他們二人若是真能再進一步，日後未必沒有入閣拜相的指望，那可是天下文臣的巔峰，真正的一人之下，萬萬人之上！
畢自嚴看著二人，語氣鄭重，“度支部掌天下預算支出，干係重大，非酉卿你這樣熟稔錢糧排程的人不能勝任。我與內閣諸位閣老商議，決定向陛下舉薦，由你出任度支部尚書，總理度支庶務。”
“至於戶部這邊，”
他頓了頓，看向一旁的袁世振，“內閣準備舉薦抑之你接任尚書之職。”
“戶部雖失了度支、審計、庫藏之權，但徵收天下賦稅、統籌鹽鐵茶關稅，依然是朝廷的錢袋子，交到你手裡，老夫也放心。”
這話一齣，堂下二人徹底愣住了。
他們原以為能謀得一個新司的堂官便己是天大的驚喜，萬萬沒想到，畢自嚴竟會主動請辭戶部尚書，為他們鋪路。
愣過之後，便是一股感動湧上心頭，李長庚連忙起身，聲音裡帶著幾分急切：
“部堂！這萬萬不可！”
“部中貪腐是下屬等人管束不嚴，與您何干？您每日夙興夜寐，為朝廷理財、為百姓籌謀，朝野誰不敬佩？豈能因一小撮宵小之徒的過錯而……”
畢自嚴抬手打斷了他，神色淡然：“不必多言！老夫身為戶部尚書，屬下出了這麼大的案子，無論如何也難辭其咎。主動辭去尚書之位，既是給天下一個交代，也是給陛下一個交代。”
“況且，內閣今年以來事務繁雜，老夫也確己分身乏術，如今有你二人在，大明財政後繼有人，老夫便安心了。”
他站起身來，走到兩人面前，拍了拍他們的肩膀，語氣鄭重：“上任之後，切記要不忘初心，繼續為陛下分憂，為我大明子民謀福。”
“記住——你們手中的權力，是陛下給的，是大明百姓給的。用之得當，則國泰民安；用之失當，則國破家亡。”
“望你二人，好自為之！”
李長庚與袁世振望著畢自嚴，心中又是感動又是敬重，齊齊躬身一揖：“我等謹記部堂教誨，定不負聖恩，不負部堂所託！”
“去吧！” 畢自嚴微微頷首，揮了揮手，“正式文書要等正月之後才會頒下，這些日子沉住氣，勿驕勿躁，安守本職。”
“是，部堂。”
兩人退出值房，在廊下穿好大氅，繫緊領釦，走出了戶部衙門的大門。
門外一陣寒風撲面而來，裹挾著細碎的雪粒，打在臉上有些生疼。
可二人卻只覺得胸中連日積壓的鬱氣驟然一散，連天地都彷彿開闊了幾分。
李長庚抬頭望了望灰濛濛的天空，長長地撥出一口白氣，輕聲道：“聖天子在朝，吏治清明，正是我輩建功立業之時啊。”
袁世振點點頭，目光望向遠處覆雪的宮牆，語氣堅定：“正是！既受國恩，自當鞠躬盡瘁，管好這天下錢糧，不負聖恩，不負生民。”
風雪愈緊，天色漸晚。
二人對視一眼，相視一笑，然後各自拱手作別，踏入了漫天飛雪之中。
