“說得好！說得好！小先生年紀不大，見識倒是不淺！”
“不知小先生怎麼稱呼？”
小報童被這一聲“小先生”叫得有些不好意思，小臉漲得通紅，連忙擺手：
“兩位折煞小子了，什麼小先生不小先生的，叫我九郎就成，街坊們都這麼叫我！”
王尋笑著從懷裡摸出一塊銀元，遞到他面前：
“今日有緣，一見如故！正月裡的，這一塊錢，就當是給你的壓歲錢，買些紙筆書本，好好讀書，將來主政一方，光宗耀祖，為國效力。”
九郎看了看那塊亮閃閃的銀元，又看了看王尋，卻搖了搖頭，沒有伸手去接。
他鄭重其事地拱了拱手，小臉上滿是認真：
“兩位掌櫃的好意，九郎心領了。”
“只是君子愛財，取之有道。”
“今日兩位請我喝茶暖身子，小子己經感激不盡了，怎麼能再要先生的銀錢？”
他頓了頓，又露出一個燦爛的笑容：
“祝兩位掌櫃闔家安康！九郎還要去送報，就先告辭了。”
說完，又是一拱手，轉身噔噔噔地跑下了樓，小小的身影很快消失在了樓梯拐角。
兩人望著小報童跑下樓的背影，一時間都有些出神。
良久，蘇辭遠才嘆了口氣，端起茶杯抿了一口，感慨道：
“了不得，真是了不得啊！”
“當今聖上推行教化、普及教育，就連農家子弟也能進學堂讀書識字。你看這孩子，才多大年紀，就能說出這等話來，有骨氣、有見識、明事理。”
“這要是放在十年前，哪家的貧寒子弟能有這般見識和氣度？”
王尋也點了點頭，語氣裡帶著幾分憧憬：
“是啊！小學尚且如此，再往上還有縣學、府學、國子監，一層層教出來，再加上格物院、算學館、工學院那些新式學堂，將來還不知要塑造出多少驚天地、泣鬼神的人才來。”
“咱們這一輩人，跟著陛下開疆拓土、革新變法，算是趕上了大時代。可真正的好日子，還在後面呢。”
“等這些孩子長大了，那時候的大明，該是何等光景？”
他望向窗外，樓下，那個穿著藍色棉坎肩的小小身影正穿過熙熙攘攘的人群，清脆的叫賣聲再次響起：
“賣報賣報！遠征都督府大破莫臥兒軍！——”
王尋放下手中的茶盞，目光從窗外收回，落在對面老友的臉上，鄭重地道：
“那時候的大明，是屬於他們的！”
他端起茶壺，給蘇辭遠續上一杯熱茶，水聲流淌間，話鋒一轉：
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