看見袁可立陷入沉思，孫承宗也沒停，而是抬手在輿圖上點了一下。
“更不要說殷洲！”
“此地廣袤無垠，土地肥沃，物產豐饒，面積不下我大明九州。可海路遙遠，百姓遷徙過去極為不易，即便朝廷這些年不斷給予田地、錢糧鼓勵遷民，如今那邊的百姓也不過三十餘萬。”
說到這裡，他輕輕嘆了一口氣，“三十萬人，放在那般廣袤的土地上，像是一把沙子撒進了大海，連個水花都激不起來。”
他又指了指輿圖南端那片新標註的區域：“還有福建水師總兵羅瀾，前年發現的那片新大陸。”
“陛下親賜為南陸洲，並特旨設定南陸都督府，命官軍駐守，撫綏諸夷，開屯通商。”
孫承宗語氣中也多了幾分感慨，“據目前送回來的奏報，那片土地同樣極為遼闊，左右綿延數千裡，尤其盛產優質鐵礦石。內務府如今己經開始在那裡修建礦場、鋼鐵工坊，準備逐步開闢屯田、道路和港口。”
“可那裡同樣缺人！”
他說到這裡，收回手，看向袁可立：
“戶部與度支部估算過，我大明要把如今攥在手裡的疆土盡數消化掉，少說也要六萬萬人。六萬萬，元輔，我們今天連一半都不到！”
“換作從前，中原地少人稠，自然養不起這麼多百姓；可如今是地廣人稀，疆土比人口漲得更快。陛下執意開拓，不是窮兵黷武，恰恰是為這億萬生民謀出路。”
袁可立聽到這裡，己經徹底沉默下來。
他目光落在輿圖上那片硃紅色的疆域上，許久沒有說話。
孫承宗瞧著他凝重的神色，反倒朗聲笑了：
“元輔啊，有時候咱們這些老臣看事情，也不能總盯著眼前這一畝三分地。你何必只惦記著開戰的壞處，卻忘了開拓帶來的好處？
“天竺大捷的戰報剛剛傳來，光是分入國庫的一成繳獲，就足足有九千萬銀元。
“九千萬！”
孫承宗自己說到這個數字時，都忍不住搖頭。
“若是每開一處疆土，都能給朝廷帶來如此巨大的收益，那老夫倒要問問元輔，這樣的仗，究竟有什麼可怕的？”
袁可立愣了片刻，隨即忍不住笑罵道，“你這老東西，倒是越說越像個好戰之人了。”
“哪裡是老夫好戰？”孫承宗捋著鬍鬚，笑呵呵地說道：
“只是如今大明有錢、有糧、有人，還有強兵在手。既然有這些本錢，為何還要縮在故土之中？”
“至於後世子孫如何評說今日的殺伐，那是後世子孫的事情。”
“至少老夫親眼看著，這幾年大明一日強過一日，百姓一日富過一日。過去吃不飽飯的百姓，如今有田可種；過去流離失所的百姓，如今有屋可居；過去被豪強壓在田裡的百姓，如今也有機會憑自己的雙手掙一份家業。”
“只要大明越來越好，咱們這些做臣子的，又何必整日杞人憂天？”
一番話說得通透敞亮，袁可立也忍不住失笑。
方才籠罩在文淵閣中的凝重氣氛，也終於散去了幾分。
他伸手將那份《開鑿西極運河利弊疏》，從頭到尾又細看了一遍。
。道水金黃的海中地與海紅線連條一，河運極西；家國大龐的洲三非亞歐橫個一，魯
。心雄進西的飾掩不毫，間行裡字中論策有還
