影與梟的歸途，比來時更為迅捷，也更為沉默。
確認了刃最後失蹤的方向，並鎖定了那座恐怖的“暴食”母巢作為最可能的目標後，兩人心中都壓上了一塊沉甸甸的巨石。回程的路上，她們幾乎是以最快的速度潛行，繞開所有不必要的戰鬥區域，對沿途那些扭曲怪物的嘶吼與瘋狂視若無睹。空氣中濃稠的血腥與甜膩腐敗氣息，似乎也因心頭的沉重而變得更加令人窒息。
梟的風行目力開到了極致，不僅警惕著前方的危險，更時刻留意著身後是否有可能的追蹤。影則如同一道真正的陰影，在前方無聲地開闢著最安全的路徑，她周身散發的冰冷氣息，比以往任何時候都要凝重。
當她們終於重新看到那片被巨大倒塌石樑與破碎牆體掩映出的狹小避難所輪廓時，幾乎是不約而同地，心中都微微鬆了口氣。無論外面的世界多麼瘋狂危險，這裡，終究是她們臨時的、脆弱的“營地”。
“隊長！梟姐！” 守在最外圍陰影中的鐵壁第一個察覺到了動靜，他立刻從一塊斷石後現身，獨眼中熔岩光芒閃爍，帶著難以掩飾的急切，“怎麼樣？找到刃了嗎？”
他的聲音壓得很低，但依舊驚動了內部正在照料鏡的醫者。醫者抬起頭，翠綠玉珠的光芒微微搖曳，映照出她蒼白卻帶著期盼的臉。
影和梟的身影從陰影中浮現。影的臉色比離開時更加蒼白，甚至帶著一絲不易察覺的疲憊，但她冰冷的眼眸依舊銳利。梟的臉色也同樣凝重，她對鐵壁和醫者點了點頭，沒有立刻回答，而是先迅速掃視了一眼避難所內部的情況。
鏡依舊昏迷著，躺在醫者佈下的淨化光罩中，臉色雖然依舊灰白，但呼吸似乎比之前平穩了一些，眉心的“罪印”在影的封印下也保持著穩定。他雙腿的石化蔓延被醫者以銀針和靈紋暫時遏制住了，但情況依舊不容樂觀。
而那個被陰影鎖鏈禁錮在角落的巖血巨魔（磐石隊長），此刻似乎安靜了許多，不再發出低吼，只是那雙渾濁的、被暗紅與土黃佔據的眼睛，偶爾會無意識地轉動一下，身上狂暴的氣息在影留下的陰影禁錮和醫者持續的淨化下，似乎也被削弱了些許。
“先說說這裡的情況。” 影走到避難所中央，聲音清冷地開口，目光落在醫者身上。
醫者定了定神，語速清晰地彙報道：“鏡的情況暫時穩定了，‘封脈鎮元針’和‘生機鎖’延緩了石化蔓延，‘罪印’也被隊長您的封印壓制。但他精神損耗極大，自我意識沉溺很深，需要更強的外力刺激或特殊丹藥才能嘗試喚醒。雙腿的石化……需要純陽或破邪之力才能根除，我的‘回春術’只能維持現狀，時間一長，恐有不可逆的損傷。”
她頓了頓，看向鐵壁：“鐵壁大叔的靈力衝突暫時被我用‘靈樞回春手’和‘寧神丹’壓下去了，但只是治標不治本。他必須儘快找到方法調和或掌控那股融合了‘罪業’殘留的力量，否則一旦再次全力爆發，後果難料。”
鐵壁悶哼一聲，巖化的拳頭握緊又鬆開，獨眼中光芒閃爍，顯然對自身的狀況也很清楚，但更多的還是對刃下落的擔憂。
影聽完，微微頷首，對醫者的處理表示認可。然後，她的目光轉向梟。
梟深吸一口氣，開始講述她們的發現。她的聲音平穩，但每一句話都讓鐵壁和醫者的心不斷下沉。從沿途慘烈的戰場，到那深刻入骨的刀痕與“暴食領主”級別的戰鬥殘留，再到那座令人望而生畏的、由血肉骨骼構築的恐怖母巢，以及最後在巢穴側壁發現的、慘烈到極點的搏殺現場，還有……那釘在巢穴外壁上的，屬於刃的本命長刀碎片。
“最後的氣息和痕跡，都指向那座巢穴內部。” 梟的聲音帶著乾澀，“他很可能……已經進去了。是主動闖入，還是被拖入……無法確定。但現場殘留的屬於他的血跡，以及那崩碎的刀鋒，說明他受傷極重，戰鬥到了最後一刻。”
避難所內陷入了一片死寂。只有角落巖血巨魔偶爾發出的、無意識的磨牙聲，以及鏡微弱的呼吸聲。
鐵壁的獨眼中，熔岩光芒劇烈地跳動了幾下，他猛地一拳砸在旁邊的石壁上，發出一聲悶響，碎石簌簌落下。“該死！那些鬼東西！隊長，我們什麼時候去救人？我打頭陣！”
醫者的臉色也更加蒼白，手指下意識地收緊。她雖然不擅長戰鬥，但也清楚闖入那樣一座“暴食”母巢意味著什麼。那幾乎是十死無生的絕地。
影的目光緩緩掃過三人，最後定格在鐵壁身上，聲音冰冷而清晰：“現在去，是送死。我們狀態不佳，對巢穴內部一無所知，貿然闖入，不僅救不了刃，我們也會全軍覆沒。”
鐵壁張了張嘴，想說什麼，但看到影那雙毫無波動的眼睛，又硬生生忍住了。他知道隊長說的是事實，但心中的焦躁與憤怒幾乎要將他吞噬。
“那……我們該怎麼辦？難道就眼睜睜看著刃他……” 醫者聲音發顫，沒有說下去。
“制定計劃，做好準備。” 影走到一旁，伸出蒼白的手指，漆黑的陰影如同墨水般流淌出來，在地面上快速勾勒、成型。很快，一幅簡略但清晰的地圖出現在眾人面前，正是她們之前探索的路線，重點標註了那座“暴食”母巢的位置、周邊環境、以及巢穴外壁那處發現刀痕和碎片的具體地點。
“第一，休整與恢復。” 影的指尖點在地圖上代表避難所的位置，“醫者，你繼續穩定鏡和鐵壁的狀態。我需要至少一個時辰，恢復消耗，並重新加固對‘它’的禁錮。” 她瞥了一眼巖血巨魔。
“第二，情報與準備。” 她的指尖移動到母巢位置，“梟，你回憶並補充所有關於巢穴外部結構、怪物分佈、能量波動的細節。鐵壁，你嘗試控制你的新力量，哪怕只是初步的穩定運用，也會是重要的戰力。醫者，配製所有可能用到的藥劑，尤其是應對‘暴食’汙染、精神侵蝕、強效治療和爆發類的藥物。”
“第三，計劃與策略。” 影的聲音變得更加冷靜，彷彿在佈置一次尋常的任務，“我們不能強攻。梟，你的‘風行目力’和隱匿能力最強，由你負責外圍偵查，尋找巢穴可能存在的其他入口、通風口、或結構薄弱點。鐵壁，你力量最強，防禦最高，一旦找到合適入口，由你負責正面突破或製造混亂，吸引注意力。”
她的目光看向醫者：“你攜帶鏡，在安全距離外接應。你的淨化能力至關重要，無論是接應撤退，還是應對可能的汙染擴散。鏡……如果他能醒來，會是重要助力，但不要強求。”
最後，她看向自己：“我會嘗試潛入巢穴內部。我的‘暗影同化’能力，是潛入探查的最佳選擇。首要目標是確認刃的生死與具體位置，其次才是營救。如果事不可為……” 她頓了頓，聲音依舊冰冷，“以獲取情報為優先，必要時，我會嘗試與刃建立聯絡，確定他的狀況和巢穴內部資訊。”
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