她指尖一點，一縷極其微弱的、帶著鋒銳感的陰影之力，在地圖上的巢穴東南角標記了一下。
“外圍偵查結果，”梟指著地圖快速說道，“巢穴主體結構堅固，遍佈活化的血肉和能量脈絡，強行正面突破難度極大，且會立刻驚動內部所有怪物。但我在西北側靠近底部的位置，發現了一處疑似‘排洩’或‘能量迴圈廢棄物’的通道，直徑約可容一人匍匐透過，周圍守衛相對薄弱，能量流動也較為紊亂，可能是我們潛入的最佳選擇。但通道內部情況未知，且必然充滿汙穢和更強的侵蝕。”
“很好。”影點頭，“就從那裡潛入。鐵壁，你負責在正面，距離巢穴入口約三百丈的這片亂石區製造混亂，動靜越大越好，但不要戀戰，吸引注意後立刻向東南方向迂迴撤退，與醫者匯合。記住，你的任務是佯攻和牽制，不是死戰。”
鐵壁重重點頭，巖化的拳頭對撞，發出沉悶的響聲：“明白！我會讓那些鬼東西好好‘熱鬧’一下！”
“醫者，你攜帶鏡，在此地西南方向，這片相對隱蔽的菌叢後方建立接應點。”影指向地圖另一處，“準備好最強的淨化法陣和藥劑，一旦我們救出刃，或者情況有變需要撤退，你的支援至關重要。如果……如果我們超過兩個時辰沒有出來，或者巢穴發生不可控的異變，你立刻帶著鏡，按照我之前告訴你的備用路線撤離，與鐵壁匯合，不必等待。”
醫者臉色一白，嘴唇動了動，想說什麼，但最終只是用力點了點頭，將幾個特製的、散發著強烈淨化波動的玉瓶塞給影和梟：“這是‘清心破瘴丹’和‘生生造化散’，能暫時壓制‘暴食’侵蝕和快速恢復傷勢，效果很強，但副作用也大，謹慎使用。”
影和梟接過，妥善收好。
“梟，你隨我從西北側通道潛入。進入後，你主要負責探路、警戒和記錄路徑。我會用‘暗影同化’先行，你保持十丈距離跟隨，用你的‘風行目力’和‘匿蹤術’掩護。除非必要，不要出手，一切以隱蔽和速度為優先。”
“是，隊長！”
“記住我們的目標，”影的目光掃過三人，冰冷的聲音帶著不容置疑的力量，“首要，確認刃的生死和位置。其次，嘗試營救。如果事不可為，獲取足夠情報後立刻撤退。任何人不準戀戰，不準擅自行動。都清楚了嗎？”
“清楚！” 三人齊聲應道，儘管聲音壓得很低，但其中的決意卻清晰無比。
“行動。”
沒有更多的言語，四道身影如同鬼魅般，悄無聲息地離開了臨時避難所，再次沒入那暗紅扭曲的地獄圖景之中。只留下那個被陰影鎖鏈禁錮的巖血巨魔，在角落中發出無意識的低吼，以及地上那幅即將被遺忘的簡略地圖。
按照計劃，鐵壁率先朝著母巢正面方向潛行而去，他龐大的身軀在陰影和斷壁殘垣的掩護下，竟也顯得頗為靈活。影、梟和醫者則繞向西北側。
越靠近巢穴，那種令人窒息的壓迫感和瘋狂的飢餓感就越發強烈。空氣中瀰漫的甜腥味幾乎化為實質的粘稠霧氣，腳下的菌毯蠕動著，彷彿隨時會張開大口將人吞噬。那些遊蕩的怪物，形態也更加扭曲、強大，有些甚至散發著接近凝真境的氣息。
梟指引著方向，三人小心翼翼地避開了數波遊蕩的怪物群，終於來到了那處位於巢穴西北側底部、被一堆類似凝固嘔吐物和腐敗血肉堆積物半掩的“通道”入口。
那是一個不規則的、直徑約三尺的孔洞，內壁是暗紅蠕動的肉質，不斷有粘稠的、散發著惡臭的暗黃色渾濁液體緩緩流出，滴落在地面，腐蝕出一個個小坑。洞口邊緣，還掛著一些未消化完全的骨骼和殘渣，看起來令人作嘔。
“就是這裡。”梟壓低聲音，臉色有些發白，不僅僅是氣味，更是這通道散發出的、濃郁的“暴食”與衰敗混合的詭異氣息，讓人本能地感到不適和危險。
影沒有說話，只是對梟點了點頭，然後周身陰影如水波般盪漾開來，她的身形迅速變淡、模糊，最後徹底融入了周圍環境的陰影之中，連氣息都消失得無影無蹤。若非事先知道，梟幾乎無法察覺到她的存在。
這就是“暗影同化”，將自身暫時轉化為陰影的一部分，是最高階的潛行術法之一，但對施術者的精神力和陰影親和力要求極高，且無法持久。
影所化的那片“陰影”，如同有生命的墨跡，悄無聲息地順著通道內壁，向上“流淌”而去，避開了那些不斷滴落的腐蝕性液體。
梟深吸一口氣，壓下心中的不適，也全力運轉“風行目力”和“匿蹤術”，她的身形變得如同清風般飄忽不定，緊跟著影留下的、只有她能勉強捕捉到的、一絲極其微弱的陰影波動，如同壁虎般，手腳並用地爬入了那令人作嘔的通道。
通道內部比預想的更加狹窄和曲折，內壁溼滑粘膩，充斥著難以形容的惡臭。更可怕的是，通道並非靜止，而是如同腸道般，在有規律地緩慢蠕動、擠壓，彷彿整個巢穴是一個活著的、正在消化的巨獸。不時有一些細小如蚯蚓、卻佈滿利齒的蠕蟲從內壁鑽出，試圖附著上來，但都被梟以靈巧的身法和附著在體表的微風刃悄然彈開或切碎。
影的陰影在前方無聲地探路，規避著一些明顯能量紊亂或可能有怪物潛伏的“節段”。她的感知在陰影狀態下被放大，能更清晰地“聽”到巢穴內部傳來的、低沉而緩慢的脈動聲，以及無數細碎、瘋狂的咀嚼、嘶吼、蠕動聲，混雜成一種令人毛骨悚然的背景噪音。
前行了約莫一刻鐘，通道開始變得寬敞，內壁的蠕動也變得更加劇烈。前方出現了岔路，數條類似的肉質通道通向不同的方向，空氣中瀰漫的能量和聲音也變得更加複雜。
影的陰影在一處較為寬闊的“節點”處略微停頓，似乎在感應著什麼。片刻後，陰影指向了其中一條能量波動相對平穩、但那股令人心悸的“暴食”意志卻最為集中、彷彿通向巢穴核心的通道。
梟會意，緊隨其後。
又前行了數十丈，通道的盡頭出現了暗淡的、暗紅色的光芒，同時，一股濃郁到化不開的、混雜著血腥、甜膩、以及某種難以言喻的“生機”與“腐敗”並存的詭異氣息撲面而來。那低沉而緩慢的心跳聲，在這裡變得格外清晰，每一次搏動，都彷彿敲打在人的靈魂上，引發心悸。
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