永恆聖湖的寒風如刀，割裂了影刃小隊身後的封印裂痕。
當最後一片冰晶骸骨龍的碎片沉入湖底，霧臨的眉心星軌印記仍在劇烈震顫——他“看”到，在聖湖最深處，那道新裂開的封印後，有一雙比極夜更古老、比罪力更汙濁的眼睛，正透過萬載冰層，死死盯著他。
“那東西在等我們。”霧臨的聲音在風裡發顫，他攥緊遊影匕，銀藍光芒在掌心流轉，卻驅不散心底那股被深淵凝視的寒意。
影的“暗影面具”轉向聖湖中央的古老石碑，石碑上的符文正以肉眼可見的速度褪色——那是冰靈族刻下的“鎮湖之印”，如今卻像被某種力量啃食著，逐漸崩解。
“格羅茲的死，觸動了更深層的封印。”影的元靈之力如絲線般探入石碑，卻瞬間被彈回，她的臉色罕見地凝重起來，“永恆聖湖的封印，是北境七大勢力的共同契約。格羅茲一死，契約鬆動，那東西要出來了。”
“那我們接下來去哪？”鐵壁把“不動山嶽”往肩上一扛，左臂的銀藍繃帶在風裡飄著，正被聖湖的冰系靈力焐得發燙，“總不能待在這等那玩意兒把湖底炸了吧？”
梟的“聽風者”弓弦在風裡輕顫，金髮被寒風染成暗金，她眯起眼睛，風行目力掃過遠處的冰冠山脈：“冰靈族的‘聖湖秘境’就在前面。格羅茲的《霜狼秘史》裡說，冰靈族是北境最古老的勢力，他們守護著星鎖的起源秘密。如果那東西要出來，冰靈族肯定知道怎麼重新封印。”
醫者整理了一下醫療包，綠光在指尖流轉，將風裡的冰晶擋在包外：“可我們剛殺了格羅茲，冰靈族會接待我們嗎？”
“不會也得會。”刃的聲音在面具下響起，他背後的“無回”長刀微微出鞘，刀身泛起冰冷的寒光，“我們是聯邦的‘影刃’，是北境的‘救星’——至少，表面上是。”他瞥了眼霧臨，眼神里帶著一絲只有他們才懂的默契，“再說了，霧臨的‘心鏡’能安撫狼魂，說不定也能說服冰靈族。”
霧臨沒有說話，他望著聖湖對面的冰冠山脈，眉心的星軌印記正與遠處的冰靈族靈力場產生著微弱的共鳴。他“看”到，在山脈的深處，有一座用萬年冰晶建成的“冰靈聖殿”，聖殿的中央，懸浮著一顆由冰靈之淚凝聚而成的藍色晶球——那是冰靈族的“聖物”，也是《霜狼秘史》中提到的“星鎖之鑰”。
“我們走。”霧臨突然開口，他的聲音在風裡帶著一種不容置疑的堅定，“去冰靈族。那裡有我們需要的答案。”
……
三天後，冰靈族的入口。
風雪比永恆聖湖更烈，鵝毛般的大雪被狂風捲著，在冰原上打著旋兒，能見度不足五米。影刃小隊的六人，穿著厚重的防寒服，踩著及膝的積雪，艱難地前行。
“我說，這鬼地方比霜狼王庭的‘永凍要塞’還冷。”鐵壁搓了搓手，哈出的熱氣瞬間結成冰碴，“老子的防寒服都快凍成冰坨了。”
“忍著點。”醫者從醫療包裡取出一支“抗寒劑”，遞給鐵壁，“這是用冰靈花提煉的，能暫時抵禦零下五十度的低溫。”
鐵壁接過抗寒劑，一針扎進手臂，瞬間感覺一股暖流從手臂傳遍全身：“還是醫者好，知道心疼人。”
“少貧嘴。”影的“暗影面具”在風雪中泛著冷光，她突然停下腳步，元靈之力如潮水般向四周蔓延，“前面有結界。”
眾人順著影的目光望去，只見在風雪的盡頭，有一道淡藍色的光幕，光幕上刻著複雜的冰系符文，正隨著風雪的節奏緩緩流動。
“是冰靈族的‘聖境結界’。”梟的“聽風者”弓弦在風裡輕顫，她眯起眼睛，風行目力穿透結界，看到裡面有一座用冰晶建成的巨大宮殿，“結界上有靈力波動，應該是冰靈族的‘守境人’。”
“我去看看。”刃的身影突然消失在原地，只留下一道淡淡的殘影。下一秒，他出現在結界前，手中的“無回”長刀輕輕一揮，刀氣如絲線般劃過結界。
“叮！”
一聲清脆的響聲，結界上泛起一圈漣漪，卻沒有破裂。刃的刀氣被結界反彈回來，震得他後退了兩步。
“結界是活的。”刃的聲音在風裡響起，帶著一絲凝重，“它在排斥外來者。”
“那怎麼辦？”鐵壁問道。
霧臨的眉心，星軌印記突然劇烈跳動起來，他“看”到，在結界的中央，有一隻由冰晶和靈力組成的小狐狸——那是冰靈族的“守境靈”，是冰靈族用聖湖的冰靈之淚創造的，負責守護聖境的入口。
“是冰靈狐。”霧臨輕聲說道，他的聲音裡帶著一種與萬物溝通的能力，“它在害怕我們。”
“害怕？”醫者有些驚訝，“我們看起來有那麼可怕嗎？”
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