同時，霧臨的右手看似隨意地抬起，在周通手臂舊力已盡、新力未生、因揮空而身體微微前傾的瞬間，手肘輕輕一頂，正頂在周通肋下某處非致命但異常痠麻的部位——這是他在體術課上學到的、用於化解衝撞的人體薄弱點知識，此刻被他精準運用。
“呃！”周通悶哼一聲，前衝的勢頭一滯，肋下傳來的痠麻讓他半邊身子都有些發軟，腳下踉蹌，差點自己摔倒。
全場寂靜。
誰也沒想到，看起來並不強壯的霧臨，竟然如此輕描淡寫地躲過了周通勢在必得的一拳，還順手讓對方吃了點小虧！雖然沒造成什麼傷害，但這番應對，顯得周通如同笨拙的狗熊，而霧臨則靈巧得像只貓。
周通穩住身形，又驚又怒，臉上火辣辣的，彷彿被當眾抽了一巴掌。他怒吼一聲，不管不顧，又要撲上。
“住手！”一聲厲喝傳來。只見韓教習不知何時出現在人群外圍，臉色鐵青地大步走來。他負責學院紀律，最忌諱私下鬥毆。
看到韓教習，周通如同被潑了一盆冷水，立刻停下了動作，他的兩個跟班也噤若寒蟬。
“怎麼回事？”韓教習目光如刀，掃過在場幾人，尤其在霧臨和周通身上停留片刻。
周通惡人先告狀：“韓教習！是霧臨他們先撞了我，弄髒我衣服，還動手！”
“你胡說！明明是你故意找茬！”林軒急忙反駁。
蘇月也哭著將事情經過說了一遍，指著地上被踩爛的凝露草。
周圍有膽大的學生也小聲附和，證明是周通先挑釁。
韓教習聽完，冷冷看向周通：“學院禁止私鬥，你可知罪？”
周通咬牙：“是他們先……”
“我只看到你揮拳打人。”韓教習打斷他，語氣不容置疑，“挑釁同窗，損壞他人課業用品，率先動手。周通，扣除本月積分二十，清掃‘礪心路’三日。你們倆，”他看向周通的跟班，“知情不報，助長歪風，扣除積分十，一同清掃。”
周通三人臉色煞白，卻不敢反駁。礪心路是學院一條長長的階梯路，清掃起來極其費力費時。
韓教習又看向霧臨：“你雖未主動出手，但捲入衝突。罰你抄寫《院規》中關於同窗相處、禁止私鬥的條款十遍，明日交到我處。”
“是。”霧臨躬身應道。這個處罰不重，算是小懲大誡。
“都散了！再有下次，嚴懲不貸！”韓教習揮手驅散圍觀人群。
周通恨恨地瞪了霧臨一眼，帶著跟班灰溜溜地走了。林軒和蘇月圍上來，又是後怕又是感激。
“霧臨哥，謝謝你！剛才真是太險了……”蘇月抹著眼淚。
“你那一下躲得太漂亮了！還有那一下頂的……”林軒興奮地比劃著，隨即又壓低聲音，“不過，這下可把周通徹底得罪了，大比的時候他肯定要找你麻煩。”
霧臨搖搖頭，示意他們不必多說。他並不後悔出手，有些事，躲是躲不掉的。周通這種欺軟怕硬的角色，你越退讓，他越囂張。今天小挫其鋒，至少短期內他不敢再明目張膽地挑釁。至於大比……兵來將擋便是。
“你們沒事吧？凝露草……”
“沒關係，我再去找找，後山應該還有。”蘇月勉強笑了笑，但眼中仍有後怕和委屈。
霧臨從懷中掏出一個小布袋，那是他用剩餘積分兌換的、為數不多的幾塊能快速恢復體力的低階“行軍乾糧”，遞給蘇月：“這個你拿著，去後山小心些，最好找人結伴。積分的事情別擔心，我那份抄寫，你們幫我磨墨就好。”
林軒和蘇月推辭不過，只得收下，心中更是感激。
回到丁字九號房，霧臨鋪開紙筆，開始抄寫院規。他的心情並未因剛才的小勝而輕鬆。周通之事，不過是大比前暗流湧動的縮影。學院看似平靜，實則競爭無處不在，有人的地方就有傾軋。
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