依照地圖殘片與《靈樞異聞錄》的模糊指引，霧臨在幽暗的林谷與嶙峋石壁間又穿行了兩日。周遭的“沉息之帷”愈發厚重，空氣中瀰漫的遲滯感幾乎凝為實質，連呼吸都需額外用力。但與此同時，他也開始捕捉到一絲絲更加混亂、扭曲、彷彿空間本身在細微撕裂的異常波動——那是“蝕影之徑”臨近的徵兆。
第三日黃昏，當最後一線天光被厚重霧靄吞噬時，一陣淒厲悠長、似狼非狼、夾雜著無盡痛苦與怨毒的嗥叫聲，穿透沉滯的空氣，從前方山谷深處遙遙傳來。聲音並非來自單一源頭，而是無數相似嚎叫重疊迴響，在嶙峋石壁間碰撞折射，形成一片令人毛骨悚然的聲音帷幕。
狼嚎澗，到了。
霧臨伏在一處高聳的黑色巖脊後，屏息凝神。《掩息決》與模擬“沉寂”特質的心神波動被他運轉到極致，整個人彷彿一塊沒有生命的岩石。他小心翼翼地探出頭，藉著幽暗的天光，向下方的山澗望去。
山澗幽深，兩側是刀劈斧削般的暗紅色巖壁，寸草不生。澗底並非溪流，而是堆積著厚厚的、不知名的灰白色骨粉與碎石，在昏暗中泛著慘淡的磷光。無數扭曲的、彷彿被無形力量撕扯過的陰影，在骨粉地面上緩緩蠕動、拉長、交織，時而凝聚成模糊的獸形人形，時而又潰散成縷縷黑煙。這些陰影沒有實體，卻散發著令人心悸的冰冷、空洞、以及被強行束縛於此的滔天怨念。
正是獸皮紙上提到的“影傀”！它們是“蝕影之徑”力量洩露，混合了此地沉積的古老怨念與生靈殘魂，形成的詭異存在。物理攻擊幾乎無效，卻能侵蝕心神，拖拽靈魂，將誤入者化為新的“影傀”。
而在山澗東側，靠近巖壁根部的地方，霧臨看到了獸皮紙上所說的“新裂口”。
那並非想象中的山洞或裂縫，而是一道懸浮於離地三尺空中、長約丈許、寬僅數尺、邊緣不斷扭曲蠕動、閃爍著暗紫與慘綠光芒的“空間裂隙”！裂隙內部幽暗深邃，彷彿連線著另一個世界，隱約可見其中光影錯亂、景物扭曲。裂隙周圍的空間極不穩定，光線折射怪異，連那些“影傀”都下意識地遠離那片區域，只在遠處徘徊嘶嚎。
“這就是……能繞開‘鎮魂之壁’的‘蝕影道’裂口？”霧臨心中一凜。裂隙散發出的空間扭曲氣息極其危險，貿然進入，十死無生。而且，裂隙周圍那些“影傀”虎視眈眈，雖不敢靠近，但一旦有人試圖接近裂隙，難保不會一擁而上。
就在他仔細觀察，思忖著如何應對“影傀”、評估穿越裂隙風險時，異變突生！
山澗另一側，靠近西面巖壁的陰影中，突然無聲無息地滑出三道黑影！他們同樣身著灰褐色緊身裝，臉戴符紋面具，動作迅捷如狸貓，落地無聲，赫然又是三名劫修！而且看其身形步伐，與之前伏擊他的那夥人，顯然同出一源！
“媽的，老四和老三栽了，老大重傷，這筆賬不能就這麼算了！”其中一人壓低聲音，帶著濃重的恨意，“那小子肯定也是衝著‘蝕影道’或者‘沉眠谷’來的，跑不遠！老大說，他可能會來狼嚎澗探路！”
“這片鬼地方，‘影傀’難纏，那裂隙更邪門，他敢來？”另一人語氣猶疑。
“哼，不管來不來，守株待兔。‘蝕影道’裂口是進出‘沉眠谷’的一條捷徑，也是險道。他若想繞過正面崗哨進去，這裡最有可能。”第三人陰惻惻道，“分頭，在幾個制高點和隱蔽處蹲著。看到可疑的，發訊號，一起上，別給他任何機會！這次，絕不能再失手！”
三人迅速散開，各自選擇了一處利於隱藏和觀察的位置潛伏下來，氣息收斂得極好，若非霧臨提前發現他們出現，又憑藉“心鏡”對殺意和關注的敏銳感知，幾乎難以察覺。
“追兵……而且是有備而來。”霧臨心沉了下去。對方顯然不打算放過他，甚至可能動用了某種追蹤手段（或許是之前戰鬥中留下的標記，或者是那首領的某種秘術）。三名劫修，至少都是固靈初期，在這地形複雜、有“影傀”干擾的環境下，自己一旦暴露，將陷入極度被動。
前有詭異裂隙與影傀，後有熟悉地形的追兵埋伏。進退維谷！
硬闖裂隙？且不說裂隙本身的危險，單是接近過程中如何應對“影傀”圍攻，以及必然會暴露身形引來追兵，就足以致命。
退走？且不說能否擺脫追兵的追蹤，就此放棄這條可能繞開“鎮魂之壁”的捷徑，也意味著要面對更不可測的正門風險，以及“沉眠谷”的正面關卡。
必須想辦法破局！而且，要快！對方是獵人，耐心有限，一旦長時間沒有發現，可能會擴大搜索範圍，或者採取更激進的手段。
霧臨大腦飛速運轉。“心鏡”將下方山澗的地形、影傀分佈、裂隙狀態、三名劫修的位置、以及自身狀態……所有資訊急速整合、推演。
“影傀”怕什麼？浩然靈光似乎對其有一定剋制，但杯水車薪。它們更似乎被裂隙散發的不穩定空間力量排斥。
劫修熟悉地形，擅長隱匿襲殺，但似乎也對“影傀”頗為忌憚，不敢輕易靠近澗底。
裂隙……空間扭曲，危險，但也可能……是機會！
一個極其冒險、近乎瘋狂的念頭，在霧臨心中成型。
他需要製造混亂，極大的混亂，混亂到足以同時干擾“影傀”、吸引並重創劫修、併為他自己創造接近乃至利用裂隙的機會！
他看向懷中那枚佈滿裂痕的“遊影匕”粗胚，又感受了一下體內“混沌種子”中，那被層層包裹、卻依舊危險躁動的、屬於“傲慢”印記的一絲灰金色氣息，以及那些代表不同“罪”的雜質。
“遊影匕”粗胚能引動“沉息之帷”共鳴，蘊含“怠惰”陰氣。
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