扶搖城的黃昏，海霧染上了一層金紅色的霞光。霧臨走下民用軌道列車，站在闊別數月的站臺上，深吸了一口帶著熟悉海腥味的溼潤空氣。城市的輪廓在暮色中鋪開，遠處碼頭的汽笛聲隱約傳來，一切都似乎和離開時一樣。
他換上了一身最普通的深色便裝，氣息收斂得如同一個外出求學歸來的普通少年。只有眼底深處沉澱的沉靜，以及行走間那份遠超同齡人的穩定與警覺，暗示著他已非昔日那個埋頭書堆的沉默男孩。
他沒有直接回家，而是先在城中緩緩步行。熟悉的街道，熟悉的店鋪，甚至連街角那棵老榕樹垂下氣根的位置都未曾改變。他在“知古齋”舊書店外駐足片刻，看到周掌櫃正戴著老花鏡給一位客人找書，神情專注。他沒有進去打擾，只是靜靜看了一會兒，便轉身離開。
夕陽將他的影子拉得很長。他轉向那條熟悉的、通往自家小飯館的巷子。越靠近，心跳竟莫名快了幾分。不是緊張，而是一種近鄉情怯的複雜情緒。這幾個月，他經歷了太多——覺醒、遇險、殺戮、抉擇、踏入另一個完全不同的世界。而眼前這條巷子，這個即將抵達的家，卻代表著那段最單純、最溫暖的過往。
飯館的招牌“霧家小廚”在暮色中亮著溫暖的燈光。還沒走到門口，誘人的飯菜香氣已經飄了出來，是紅燒肉的濃香，混合著糖醋排骨的酸甜，還有媽媽最拿手的清炒時蔬的清新。
霧臨在門口站定，深吸一口氣，抬手，輕輕推開了那扇熟悉的木門。
門上的鈴鐺發出清脆的響聲。
飯館大堂裡沒有客人，這個時間已經過了飯點。父親霧峰正在櫃檯後低頭算賬，聽到鈴聲抬起頭。母親林婉清繫著圍裙，正從後廚端出一盤剛炒好的菜，聽到動靜也望了過來。
時間彷彿靜止了一瞬。
“爸，媽，我回來了。”霧臨露出笑容，聲音有些發哽。
“小臨？！”霧峰手裡的筆掉在賬本上，他猛地站起身，繞過櫃檯，幾步衝了過來。林婉清手裡的盤子晃了一下，趕緊放在最近的桌上，眼圈瞬間就紅了。
“你這孩子！回來怎麼也不提前說一聲！”霧峰一把抓住兒子的肩膀，上下打量，力道大得讓霧臨都晃了晃。父親的臉上又是驚喜又是責怪，眼底卻滿是掩飾不住的激動。
“就是，嚇媽一跳！”林婉清也走過來，想要像以前那樣摸摸兒子的頭，卻發現兒子似乎又長高了些，自己抬手都有些費勁了。她改為緊緊握住霧臨的手，觸手溫熱，掌心似乎比以前粗糙了些，但也更有力了。“瘦了，也黑了……學院訓練很辛苦吧？”
“不辛苦，媽。我很好，真的。”霧臨任由父母打量，心中暖流湧動。在家裡，他不再是“鏡”，只是霧臨，是他們離家求學的兒子。
“回來就好，回來就好！”霧峰重重拍了拍兒子的背，轉頭對妻子說，“婉清，再加兩個菜！把小臨愛吃的都做上！今兒高興，咱爺倆……不對，咱一家好好喝一杯！”
“爸，我還不滿…”霧臨下意識想說自己年紀還小。
“少廢話！歸航節，團圓飯，喝點果釀總行！”霧峰大手一揮，不容置疑。
林婉清抹了抹眼角，笑著點頭：“好，好，我這就去。小臨，快坐下歇歇，一路累了吧？”
飯館很快重新熱鬧起來。後廚傳來鍋鏟翻炒的聲響，香氣更加濃郁。霧臨被父親按在桌邊坐下，面前很快擺上了一杯清甜的果子釀。父親坐在對面，目光幾乎沒從他身上移開，問起了學院的生活。
霧臨早已準備好說辭。他描述了扶搖預備學院的環境、課程，提到了陳清風教習的指導，講述了和“林軒”、“蘇月”等同學的友誼，也簡單提了提“資質測試”和“靈機操控”的不易，但將過程形容得普通而順利，重點放在自己的努力和一點點“運氣”上。關於“心鏡”能力，他解釋為一種“觀察力比較敏銳，對能量流動感知清晰”的輔助性精神天賦，在學院幫助下正在摸索控制方法。鐵巖城、天都、安全域性、暗影小隊……所有這些，都化作模糊的“學院組織的歷練活動”和“跟隨導師參與了一些簡單的協助任務”一筆帶過。
他語氣輕鬆，甚至帶著點少年人講述新鮮事的興奮，巧妙地將危險、陰謀、殺戮全部過濾，只留下陽光積極的一面。父母聽得時而點頭，時而驚歎，時而叮囑他要小心，要聽導師的話，要和同學好好相處。
“看來學院確實能鍛鍊人，”霧峰看著兒子說話時沉穩的眼神和清晰的邏輯，欣慰地點點頭，“感覺你比以前更嗯，更紮實了。”
“爸，媽，你們呢？店裡生意還好嗎？身體怎麼樣？”霧臨將話題引向父母。
“老樣子，生意還過得去。”霧峰喝了口果釀，“就是你媽老唸叨你，擔心你吃不好睡不好。我這能力也就溫溫菜、保保溫，你媽那點微風也就夏天給客人扇扇涼，幫不上你什麼大忙。”
“說什麼呢！”林婉清端著新炒的菜出來，嗔怪地看了丈夫一眼，“孩子平平安安，學好本事，比什麼都強。咱們這點微末能力，本來也就圖個生活方便。”
霧臨看著父母拌嘴，心裡滿是暖意。他知道父母的能力並不強大，在扶搖城這樣的小地方也只是讓生活稍微便利些。但他們用這微末的能力，撐起了這個家，給了他無憂無慮的童年和求知的自由。這份平淡的溫暖，是他如今行走於黑暗邊緣時，最珍貴的慰藉。
