醫者和伊莉絲在沙洲中央偏南的位置坐下，伊莉絲把冰魄之淚放在膝上，指尖輕輕搭在晶體表面，像是在與這片陌生環境建立某種基礎共鳴。
梟在沙洲外圍走了一圈，確認了三個方向的視野和退路，然後回到隊伍中。
霧臨站在沙洲中央偏北的位置，面向南方。
信標訊號就在他們正前方不到一里，已經停止移動了。
強度達到了峰值，清晰得像一盞在濃霧中突然擰亮的燈。
“訊號停了。”
“距離？”
“不到一里，就在南邊那片密林後面。”
鐵壁站起身，手搭在斧柄上，目光落在南方那片深綠色的密林上。
那片密林的邊緣整齊得不太自然，像是一堵被藤蔓和枝條編織的牆，把後面的東西嚴嚴實實地遮住了。
風從南方吹來，密林牆上的葉片微微抖動，縫隙間隱約透出一種比周圍更深的暗色，像是林牆背後有一個遠比這片沼澤更古老的存在。
“他們在那後面。”
“訊號停了，但強度沒有下降。”
“對面知道我們到了。”
影走到沙洲南側邊緣，目光落在密林牆上。
她沒有立刻下令行動，而是靜立了片刻，像是在感知周圍是否存在被忽略的危險。
“這片是最近唯一的開闊視野，如果對方要伏擊，這是我們最不可能被伏擊的位置，他們把我們引到這裡，說明——他們不想伏擊。”
鐵壁回頭看她：“那他們想幹什麼？”
“談話，或者給我們看什麼東西。”
話音未落，密林牆的葉片開始抖動。
不是風吹的那種輕微顫動，而是從內部被撥開的動作。
一雙手從藤蔓和枝條的縫隙中伸出來，緩慢地、小心地撥開了一個缺口。
那雙手沒有戴任何手套，皮膚灰白，指節分明，動作帶著一種刻意的緩慢，像是在確認自己的每一個動作都不會被誤解為攻擊。
缺口後走出一個人。
他穿著一件已經褪色到近乎白色的灰布長袍，頭髮灰白，面容清瘦，左臂用一根舊布條吊在胸前，像是受了傷。
他的右手扶著一根削得並不光滑的木杖，杖端落地時帶起一小片泥土。
他的眼睛是灰藍色的，目光平靜而疲憊，在看到沙洲上的人群后，沒有驚訝，沒有緊張，也沒有敵意，只是微微停了一下腳步，像是在確認來者的身份。
“顧遠山。”影確認道。
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