周榮起身剛一齣屋子，就見陳硯領著一群人大搖大擺地進了院子。
他笑著迎上去：“阿硯怎的回京了？”
“回京來瞧瞧爹孃。”
一聽陳硯開口就喊“爹孃”，周榮臉上的笑便消失了。
他握拳湊到唇邊咳嗽兩聲，雙手背在身後道：“好男兒當以國事為重，豈能被家事所牽？我與你娘年紀尚輕，不需你床前盡孝，還是快快回去辦正事罷，我就不留你用晚飯了。”
陳硯笑道：“孩兒知爹一心為國，今日前來，正是想請爹出手相幫。”
既主動開口要為國事，便省得他費口水了。
周榮右眼皮猛跳兩下，仰頭看向遠方，無奈道：“爹雖有功名在身，然不在朝堂，有心無力。”
“今日之事，爹定幫得。”
陳硯走近一步，小聲道：“九淵沉寂己久，該出新書了。”
周榮右眼皮便跳啊跳，他抬手去壓，卻根本壓不住，不免心生悲愴：“阿硯你此前親口說了，既白成親前，爹專心準備婚事，怎的你還出爾反爾？”
“時局變幻莫測，你我便該順勢而為。孩兒原本也是想讓爹以既白婚事為重，可惜，時不我待啊。”
陳硯也是深深嘆口氣，又往周榮方向湊近了些，父子二人頭挨著頭後，他笑道：“不過這也是爹揚名立萬的好機會，楊夫子己是天下聞名的聖師，孩兒怎能忘了爹？”
“那等虛名要來何用？”
周榮並不為所動。
外人只看到楊夫子名聲在外，唯他周榮知道楊夫子的艱辛。
陳硯見他執迷不悟，臉上的笑一收，開口便道：“周老爺當年贈晚輩一幅秋收圖，晚輩以此為目標，多年苦讀，為官後不敢有片刻鬆懈。”
他目光一轉：“晚輩以為周老爺乃是心繫百姓，若為官必造福百姓。如今看來，也不過是文人的無病呻吟罷了，是晚輩高看周老爺了。”
那一口一個周老爺，叫得周榮牙齒髮酸。
陳硯不顧他的反應，後退一步，抬手，身後的何安福就趕緊將一幅卷好的畫放到陳硯手上。
畫雖是捲起來的，周榮一眼就認出是自己所畫的秋收圖。
他剛要張嘴，就見陳硯拿著畫越過他就往屋子裡走，邊走邊喊：“娘，阿硯來看你了。”
周榮腦仁突突跳，待他反應過來，人己經擋在陳硯面前，話也脫口而出：“臭小子，放爹一條生路！”
話音剛落，姜氏己從屋子裡迎出來：“阿硯回來了？快些進屋。”
陳硯應了聲，低頭問周榮：“周老爺想讓我把畫送給既白，還是送給娘？”
在周榮警告的目光下，他“嘶”了一聲，好似想到什麼：“既白成親，我還沒備禮，不若就將此畫送給新嫂子罷。”
周榮幾乎是撲到那畫上，雙手死死抓住，咬牙切齒道：“爹還年輕，正是為國出力之時，爹不怕累，有甚事你吩咐就成，別丟人丟到吳家了！”
姜氏跟了他一輩子，既白是他兒子，畫送給他們二人，雖有些丟人，終究是厚著臉皮就能熬過去。
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