“艾薇。”
艾莉的聲音不大，卻帶著一絲威嚴。
艾薇咬了咬嘴唇，退後一步，但眼中的敵意絲毫未減。
葉蟬音抬起頭，看著艾薇，又看了看艾莉和希亞。
她的臉上沒有崩潰，沒有絕望，甚至沒有任何動搖。那雙眼睛依舊清澈而堅定，像深冬的湖水，表面平靜，底下暗流湧動。
她開口了，聲音不高，卻字字清晰。
“你說得對。我確實不知道這個世界的真相。我也不知道藍星還能撐多久。甚至不知道我做的一切，到底有沒有意義。”
她頓了頓，目光落在能量光柱上，又收回來。
“但我知道一件事。”
“藍星上還有十西億龍國人在等我的物資。他們在寒潮中挨凍，在飢餓中掙扎。他們中的很多人，把所有的希望都寄託在我身上。我可以懷疑係統，可以懷疑真相，但我不能辜負他們。”
“就算藍星明天就要毀滅，今天我也要把該交的物資交上去。”
“這是我的責任。”
“也是我的使命。”
斷層空間安靜了下來。
只有能量光柱的嗡鳴聲和流水聲在迴盪。
艾薇愣住了。
她張了張嘴，想說什麼，卻發現自己無言以對。
她本以為這個上層女人會被真相擊垮，會崩潰，會質疑自己存在的意義。
但這個女人沒有。
她只是平靜地接受了事實，然後繼續做她該做的事。
希亞的眼神微微動了一下，像冰面下有什麼東西在融化。
艾莉看著葉蟬音，那雙蒼老的眼睛裡閃過一絲複雜的情緒，有驚訝，有讚許，也有一絲……釋然。
“上層勇士，你說得對。”艾莉的聲音變得柔和了一些，“救世不是一個人的事，也不是一代人的事。但只要還有人不放棄，希望就還在。”
“天選者，就是希望！是從你們上層人類中誕生的。”
艾莉解釋道，“每一種元素，對應一位天選者。但在天選者真正覺醒之前，所有掌握八大元素能力的上層人類，都有可能成為最終的那八個人。覺醒的時間不定，可能是在某次戰鬥中，可能是在生死邊緣，也可能永遠都不會覺醒。我們精靈族至今為止，沒有感應到任何一個天選者覺醒。”
“但我們相信，創世主的預言不會錯，天選者終將出現。”
她看著葉蟬音，目光深邃：“天選者的身上會有元素印記。那是創世主留下的最後的種子，沉睡在每一個人類的靈魂深處。只有極少數人能在特定的條件下喚醒它。天選者的使命，是接替被腐蝕的元素之主，重新掌控八大元素，修復世界之樹，徹底封印虛空裂隙。這不是靠上交物資能做到的。這需要天選者親自進入地心世界，與元素之主對抗，甚至……取代它們。”
葉蟬音沉默了片刻，然後問：“那你們精靈族呢？你們在這裡做什麼？”
