齊恩銘跪在地上，後背的官服已經被汗浸透了，貼在肉上，又悶又黏。
他不敢抬頭，只能看見面前金磚上映出的燭光。
一卷東西從上方砸了下來。
不是扔的，是摔的，那捲宗帶著風聲，啪的拍在齊恩銘的後腦勺上，紙頁散開，飄落了一地。
“撿起來看看。”天盛帝的聲音從御階上方傳來。
齊恩銘伸手去撿。
手在抖，撿了兩次才捏住最近的一張紙。
紙上蓋著一方硃紅的官印。
兵部職方司。
那是一份完整的收文記錄，上面清清楚楚的寫著接收日期、經手人姓名，連杜宏昌那個小吏的私章都按在了騎縫處。
齊恩銘的指尖一僵，捏著紙的手垂了下去。
“驛站延誤？”天盛帝的語氣異常平淡，“齊愛卿，你兵部的收文簿子上，白紙黑字蓋著紅印，你告訴朕，是驛站延誤？”
齊恩銘的額頭重重撞在金磚上。
“臣......臣失察，臣有罪。”
金鑾殿裡安靜的能聽見有人在咽口水。
這時候，一個蒼老的身影從文官佇列裡邁了出來。
內閣首輔徐階。
他已經七十二了，走路慢吞吞的，每一步都踩的四平八穩。
他沒看齊恩銘，也沒看地上散落的卷宗，只是衝著龍椅躬了躬身。
“皇上息怒。”徐階的聲音不急不緩，“兵部失察，自當嚴懲，但眼下北境軍情如火，蠻騎叩關在即，追責之事，可容後議。”
皇帝內心：老不死的，又和稀泥！
徐階停頓了一下，像是在斟酌措辭。
“老臣以為，當務之急，應遣一欽差赴北境，查明軍中貪墨、核實蠻騎動向，安撫邊軍將士。”
“如此，方能安內攘外，不致貽誤戰機。”
話說的滴水不漏，先把追責的火壓下去，再丟擲一個欽差的差事來轉移矛盾。
天盛帝沒有立刻回應。
他低頭看了一眼手邊那份密報，手指在龍椅扶手上敲了兩下，內心卻是嘆了口氣。
“準。”
”？去願誰，卿位諸“
。人個一有沒，員號百上，裡殿鑾金
。差欽。關叩騎蠻。案墨貪。境北
。上撞面正安進馬、虎明賀跟得就，境北了去。符命催是那，事差是不那，起一在疊西東樣四這
。臉翻黨徐和部兵跟是就，墨貪了查。數有都裡心人個每場在，誰著站後背人兩這
。鬼死替的旗祭去出拿被個一第是就差欽，來過打一騎蠻，來出不查
。聲出人沒裡列佇文
。聲出人沒也裡列佇武
。來起慎謹都吸呼連
。下兩了彈輕輕中袖在指食手右，邦安陳中事給部兵的方前過掠目的他，側了側微微琰景蕭子皇三，裡落角的排後
。號暗的好定約先事是那
。步半了出邁經已腳右，躬微微，號訊到接邦安陳
”！奏啟事有，德有許臣“
。開炸裡殿鑾金在門嗓個一
。空半在僵指手的琰景蕭
。央中正殿大在跪聲一通噗，來出了裡列佇文從軀的碩那德有許
。響悶聲兩砰砰，上磚金在磕接直袋腦，舉沒都板笏連他
”！趟一這走上皇替願，才不德有許臣！上皇“
。來過了刺都目的殿滿
：直憨的撞莽是上臉儈市的常慣副那，紅通臉滿，頭起抬，上地在跪德有許
！的來出刨裡窖地個些那從筆一筆一臣是餉軍的境北，的子袋錢管上皇替是臣“
”！去不過裡心這，著盯眼親不臣，了狗餵去拿誰、了截誰、了吞誰被間中，關邊到發子銀這
。上北餉軍批首的籌新部戶運押，選人薦舉願臣“：盪迴嗡嗡裡殿大的響音聲，脯著拍他
”！來出掏地利帶本連他給臣，錢的廷朝了貪誰。裡哪到查就賬，裡哪到送子銀“
。靜的般一死裡殿鑾金
。階徐向瞥人個幾有裡列佇文
。不紋人個整，表無面，著耷皮眼的輔首老見只
。擊敲了住停尖指的帝盛天，上椅龍
。德有許的央中殿大在跪著看他
。翻外蓋膝，準標不也姿跪，的皺服，汗是頭滿子胖個這
。人的來出站個一”一唯“是他但
”。行揮指行外用朕說會人的部兵，邊巡去的口帶家拖郎侍部戶個這你，遠路境北“，慢很調語，了口開帝盛天”。卿許“
”？往前人何派擬你“
。了，王帝的上椅龍視直頭抬他，腰起直德有許
”。邊巡，歡清許主郡安慈，薦舉臣“
