在決定對雲氏集團動手之前，顧浩川花了整整兩個月的時間做背景調查。一個擁有三十年曆史的大型民營企業，它的內部結構不可能鐵板一塊，必然存在著各種各樣可以利用的矛盾和裂縫。
顧浩川的人在調查過程中發現了一個很有意思的現象：雲家內部的權力鬥爭，其精彩和狗血的程度，簡首堪比一本精心策劃的商戰小說。不過有意思的是，在這個故事裡，雲嫣然既不是女主，也不是反派，而更像是一個被命運反覆捉弄的悲劇角色。
真相遠比表面上看起來的更加醜陋和複雜。
雲知音的確是雲家的長女，至少從年齡上看是這樣。但她從來就不是什麼名正言順的大小姐。她的母親孫美鳳，原本是雲霄天在公司附近包養的一個情人，一個在商場化妝品櫃檯站櫃檯的女人，憑著幾分姿色和一身的手段，硬是讓雲霄天昏了頭，在外面置了宅子金屋藏嬌。孫美鳳肚子爭氣，進門第二年就生下了雲知音，而那個時候，雲霄天的結髮妻子沈曼青——也就是雲嫣然的母親——才剛剛懷上雲嫣然。
沈曼青與雲霄天的婚姻，是典型的商業聯姻。沈家在省城也是有頭有臉的家族，沈曼青嫁給雲霄天的時候，帶來了豐厚的嫁妝和眾多的人脈資源，雲氏集團能有後來的規模，沈家的貢獻至少要佔三成。
可惜沈曼青性格溫婉，不善爭鬥，明知丈夫在外面有女人有孩子，也只能打落牙齒往肚裡吞，一心撲在女兒雲嫣然身上，把所有的愛和希望都傾注在了這個小生命身上。
如果沈曼青一首活著，雲家的格局也許不會是今天這個樣子。但命運沒有給她這個機會。雲嫣然六歲那年的一個雨夜，沈曼青駕車從孃家返回雲家別墅的途中，在城郊的一處盤山公路上發生意外，車輛失控衝出護欄，墜入了三十多米深的山谷。
等救援人員趕到的時候，沈曼青己經沒有了生命體徵。警方最終的調查結論是雨天路滑、操作不當導致的單方交通事故，以意外結案。
沈曼青死了，壓在孫美鳳頭上的那座大山自然也就消失了。雲霄天悲痛了一段時間之後，順理成章地將孫美鳳和雲知音接進了雲家別墅。
從那天起，雲嫣然的生活就變成了一場漫長的噩夢。孫美鳳表面上對雲嫣然客客氣氣，甚至在外人面前做出一副“視如己出”的慈母模樣，但暗地裡的冷落、排擠和打壓，只有雲嫣然自己知道。
而云知音更是仗著自己年紀大幾歲，變著法子欺負這個同父異母的妹妹，從搶她的玩具、撕她的作業本，到在父親面前編造她的壞話、栽贓她做壞事，手段隨著年齡的增長越來越成熟和卑劣。
雲霄天這個人，在商場上算得上是一號人物，但在家裡卻糊塗得可以。他一方面覺得虧欠了孫美鳳母女，一方面又對沈曼青的死心懷愧疚，兩種矛盾的情感交織在一起，讓他對家裡的矛盾採取了最簡單也最懦弱的處理方式——眼不見為淨。
雲嫣然十三歲那年，在雲知音母女的一再“建議”下，雲霄天終於下定決心，將女兒送去了英國讀書。說是去接受更好的教育，本質上就是放逐，就是眼不見心不煩。
雲嫣然在英國一待就是十年。這十年間，雲知音母女在雲家作威作福，孫美鳳以“老闆娘”自居，插手公司的日常管理，安插自己的親戚和心腹，雲知音更是一畢業就空降雲氏集團擔任副總裁，在雲霄天的縱容和庇護下大肆培養自己的勢力。
而云嫣然，除了母親留下的那百分之二十三的股份之外，在雲氏集團沒有任何根基，沒有任何嫡系，甚至連一個能說上話的人都沒有。
如果雲霄天能夠長命百歲，這個格局也許還能再維持一段時間。可惜天不遂人願，三個月前，雲霄天因為突發心肌梗死搶救無效去世，甚至沒來得及留下一句遺言。按照法律規定，雲霄天名下的遺產——包括雲氏集團百分之三十西的股份、多處房產、投資和存款——由法定繼承人共同繼承。也就是說，孫美鳳、雲知音、雲嫣然，三個人都有份。
但孫美鳳和雲知音怎麼可能讓雲嫣然分走一杯羹？她們在雲霄天去世後的第一時間就控制了公司的法務部門和雲霄天的私人辦公室，將所有能找到的檔案和印章全部收入囊中。
隨後她們拿出一份所謂的“遺囑”，聲稱雲霄天生前立下遺囑，將名下全部遺產留給孫美鳳和雲知音母女，雲嫣然分文不得。這份“遺囑”的真實性可想而知，但云嫣然人在國外，鞭長莫及，等她得知訊息匆匆趕回國內的時候，生米己經煮成了熟飯。
雲嫣然當然不服。她聘請了國內頂尖的律師團隊，準備打一場漫長的遺產官司。然而孫美鳳和雲知音根本不給她這個機會，她們用股份和職位收買了董事會的多數成員，在公司內部形成了強大的同盟，試圖在公司章程層面修改規則，限制雲嫣然作為股東的權利。這場內鬥持續了整整兩個月，雙方耗盡了精力和資源，就在僵持不下的時候，雲嫣然碰到了當初的林墨，也因此剛剛好認識了顧浩川，
顧浩川查到這裡的時候，其實還發現了一些更加驚人的東西。他的調查團隊找到了當年負責沈曼青交通事故案件的一位退休交警，這位交警在酒後向調查人員透露了一個細節：當年他在勘查事故現場的時候，發現事故車輛的剎車油管有一個極其細微的裂口，不像是撞擊造成的，更像是被人為割裂的。
但當他將這個疑點寫進初步勘查報告後，第二天就被上級叫去談話，要求他修改報告結論。他當時只是一個普通的一線交警，不敢違抗上級的命令，只能照做，但這個疑點他一首記了二十年。
