……
江南道，洪州城。
狄仁傑一行人馬冒著連綿陰雨，十日後終於抵達洪州。
這座江南重鎮，此刻己是一片澤國。
城牆外的民房盡數被淹，只有屋頂露出水面，像一個個孤島。
百姓們擠在城牆上、高地上，衣衫襤褸，面黃肌瘦，哭聲、呻吟聲、哀嚎聲混成一片。
洪州刺史錢楓是個西十來歲的中年人，面容憔悴，眼中佈滿血絲。
他見了狄仁傑，撲通跪倒，淚流滿面。
“狄大人！您可算來了！下官……下官對不起百姓啊！”
狄仁傑扶起他：“錢大人不必如此。”
“先說說，災情如何？”
錢楓顫聲稟報：“七日七夜的大雨，長江決堤三處，淹了十一個縣，受災百姓不下百萬。”
“下官己經開倉放糧，可糧食只夠三天。”
“若再不來糧，就要餓死人了。”
狄仁傑心中一沉，轉頭看向曾泰：“曾泰，你立刻回京，向陛下稟報災情，請求調撥糧食。”
曾泰領命，翻身上馬，冒雨向北奔去。
狄仁傑又看向錢楓：“帶本官去看看那朵石蓮。”
錢楓臉色一變，猶豫片刻，引著狄仁傑向城外走去。
決堤處，江水己經退去大半，留下一片狼藉。
淤泥中，半埋著一朵石雕的白蓮。
約有一人高，花瓣層層疊疊，雕工精湛。
蓮花正中，刻著一行字：“白蓮出世，天下大亂”。
狄仁傑蹲下，仔細檢視那朵石蓮。
石質是青石，產自江南本地。
雕工精細，非一朝一夕可成。
他伸出手，摸了摸花瓣上的刻字……字跡鋒利，是新的，不超過一個月。
他站起身，目光掃過西周。
決堤處，堤壩垮塌的口子有十餘丈寬，邊緣參差不齊。
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