……
燭九幽死後第三天。
狄仁傑收到了刑部送來的結案文書。
文書上寫著：“燭九幽毒殺朝廷命官八人，罪無可赦，己伏誅。”
“周懷仁案平反，家產發還，建祠立碑。此案結。”
狄仁傑看完，提筆在文書上批了個“閱”字，將文書放在案頭。
窗外陽光正好，照在那疊厚厚的卷宗上，周懷仁的名字在光線中若隱若現。
他靠在椅背上，閉上眼睛，燭九幽臨死前的笑容，那八具七竅流血的屍體，那七隻骷髏燭臺上的刻字，一一在腦海中閃過。
他忽然睜開眼。不對。
他重新翻開卷宗，一頁頁細看。
趙德言、錢通、孫文遠、李翰、王德、劉安、陳平、裴元慶，八個人的死狀一模一樣，都是七竅流血，都是被骷髏燭臺所殺。
仵作驗了八次，都查不出是什麼毒。
狄仁傑曾把燭臺上的黑色煙痕拿去給城中的老藥師辨認，老藥師說是幾種草藥混合後的殘留，可具體是哪幾種，他分辨不出。
狄仁傑盯著“查不出毒”西個字，眉頭越皺越緊。
燭九幽一個紙紮匠，從哪裡弄來這種連仵作都查不出的奇毒？
他站起身，走到窗前，推開窗戶。
院中桂花樹上最後一茬桂花正在凋零，細碎的花瓣隨風飄落。
他又想起燭九幽說過的話。
“草民用了二十年查清真相。”
二十年，他不僅查清了真相，還學會了製毒。
誰教他的？
他一個紙紮匠，如何能接觸到這種連宮廷御醫都未必見過的奇毒？
他轉身，拿起桌上的燭臺，仔細端詳。
骷髏雕工精細，紋路流暢，絕非一朝一夕之功。
燭九幽的哥哥燭九陰是前朝宮廷匠人之後，有這手藝不奇怪。
可燭九幽只是弟弟，他的主業是紙紮，不是鑄銅。
這些燭臺，真的是他做的嗎？
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