……
正月十八。
洛陽城的年味還沒散盡。
街上的燈籠還沒取下，狄仁傑便收到了一封來自汴州的急報。
汴州刺史周恆，昨夜暴斃於書房，死狀極慘。
更詭異的是，他的屍體旁邊，放著一個紙人，一尺來高，白紙糊成，臉上畫著五官，嘴角高高上揚，笑得詭異。
紙人的胸口，貼著一張紅紙，上面寫著西個字：“索命還魂。”
狄仁傑放下急報，眉頭緊鎖。
汴州，離洛陽不過三百里，是通往東方的咽喉要道。
若那裡出了亂子，洛陽也會受影響。
武后的旨意很快下來：“狄卿，即刻啟程，查清此案。”
……
三日後，汴州城。
狄仁傑一行人馬抵達汴州時，正值黃昏。
汴州刺史府大門緊閉，門前掛著白幡，幾個衙役垂頭喪氣地站著。
汴州長史顧平是個西十來歲的中年人，面容憔悴，眼中佈滿血絲。
他見了狄仁傑，撲通跪倒，淚水縱橫。
“狄大人！”
“您可算來了！下官……下官實在是撐不住了！”
狄仁傑扶起他：“顧大人不必如此。先帶本官去看看周恆的屍體。”
周恆的屍體停在正堂，白布蒙面。
狄仁傑掀開白布，只見周恆面色青黑，七竅流血，雙眼圓睜，死前似乎看到了什麼極恐怖的東西。
脖頸後有兩個細小的血洞，與骷髏燭影案的死者一模一樣。
他蹲下仔細檢視，發現周恆的指甲縫裡有紙屑，白色的，很細。
他站起身，看向顧平：“那個紙人呢？”
顧平從桌上捧起一個紙人，雙手呈上。
紙人一尺來高，白紙糊成，做工精細，關節處用細鐵絲連線，可以活動。
臉上畫著五官，眉眼彎彎，嘴角上揚，笑得讓人心裡發毛。
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