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五月端午。
洛陽城處處飄著粽香，百姓們掛菖蒲、飲雄黃，驅邪避疫。
可這份祥和，被一樁詭異至極的傳言打破。
有人在午夜時分，看見一隊送親的隊伍從洛陽城東穿過。
隊伍前面，一個紅袍男子騎高頭大馬，臉塗油彩，扮作鍾馗。
身後是一頂血紅的花轎，轎簾緊閉，裡面傳出女子的哭聲。
轎子兩側，跟著幾個紙人般的隨從，臉色慘白，面無表情。
隊伍經過之處，陰風陣陣，家家戶戶的狗都不敢叫。
更詭異的是，這隊送親隊伍經過誰家門口，誰家三天之內必定死人。
己經有五戶人家遭了殃，死者全是當年參與過一樁舊案的人。
狄仁傑接到第一樁報案時，正在家中品茶。
李元芳匆匆趕來，臉色鐵青：“大人。”
“城東綢緞商趙德茂昨夜暴斃，死狀極慘。”
“七竅流血，面色青黑，胸口被人用硃砂畫了一個鐘馗像。”
狄仁傑放下茶盞，起身趕往趙府。
……
趙德茂的屍體倒在自家院中，身邊散落著紙錢和紅燭。
他的臉上被人畫了濃重的油彩，像個戲子，嘴角被刀割開，向上彎起，形成一個詭異的笑容。
胸口用硃砂畫的鐘馗像，栩栩如生，怒目圓睜，手持寶劍，腳下踩著一隻小鬼。
狄仁傑蹲下檢視，脖頸後有兩個細小的血洞，血液被抽乾，又是同樣的手法。
彷彿如法炮製……
李元芳低聲道：“大人，仵作說趙德茂是被活活嚇死的。”
狄仁傑沒有說話，從趙德茂緊握的手中發現了一張紙條，上面只有西個字。
“鍾馗嫁妹。”
他站起身，目光掃過整個院子。
院牆上，有一道用白粉畫的符號，一隻鍾馗的畫像，旁邊寫著“索命”二字。
“趙德茂最近可有什麼異常？”
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……
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