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八月初三。
立秋剛過，暑氣未消。
洛陽城中的蟬依舊叫得震天響。
可城外的官道上，卻多了一樁讓百姓們談之色變的怪事。
城東南三十里處，有一座廢棄的驛站，不知何時被人重新修繕，掛上了一塊匾額，上書西個大字：“幽冥客棧。”
傳說這家客棧只接待死人。
更準確地說，只接待那些快要死的人。
凡是在客棧住過的人，少則三天，多則半月，必定暴斃。
死狀千奇百怪，有七竅流血的，有渾身發黑的，有笑得合不攏嘴的，有哭得停不下來的。
可無一例外，這些人生前都曾收到一張黑色請柬，請柬上寫著：“幽冥客棧，恭候大駕。”
洛陽府的案頭，己經堆了十幾份失蹤人口的卷宗。
失蹤者都是官員。
有六品主簿，有五品郎中，甚至還有一位三品侍郎。
他們失蹤前，都曾告假出城，說是去訪友、散心，然後便一去不回。
家人報官後，官府查來查去，查到那座客棧門口，便再也查不下去了。
因為去查案的衙役，進去之後也沒有出來。
狄仁傑接到武后的旨意時，正在書房中整理血玉扳指案的卷宗。
李元芳匆匆而入，將一份密報放在案上：“大人，陛下讓您看看這個。”
狄仁傑展開密報，上面只有寥寥數語。
“洛陽城東南三十里，幽冥客棧，多名官員失蹤，疑似前朝餘孽聚集。”
“著狄仁傑即日查辦，不得有誤。”
落款處蓋著武后的御璽。
他合上密報，站起身，走到窗前，推開窗戶。
秋風還未起，窗外的桂花樹依然鬱鬱蔥蔥。
“元芳，你聽說過這家客棧嗎？”
狄仁傑看著李元芳。
李元芳想了想，微微一笑：“聽說過。”
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