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二月初二，龍抬頭。
洛陽城中的年味終於散盡了，街上的店鋪重新開張，人們又開始了一年的忙碌。
狄仁傑剛結束棋局殺陣案的善後工作，還沒來得及喘口氣，一封拜帖就送到了他的案頭。
拜帖是周府送來的。
周府的主人周老太爺，名周仕林，是致仕多年的老臣，曾官至禮部尚書，如今年近八十，在洛陽城中德高望重。
拜帖上寫著：“狄大人，老朽家中出了一件怪事，百思不得其解，懇請大人過府一敘。”
狄仁傑放下拜帖，問李元芳：“周老太爺家中出了什麼事？”
李元芳笑道：“聽說是他養的一隻鸚鵡，最近總是說一些不吉利的話。”
“周老太爺年事己高，受不得驚嚇，所以想請大人去看看。”
狄仁傑點點頭，帶著李元芳、如燕，來到了周府。
周府在城東，佔地極廣，氣派非凡，門前石獅威嚴，匾額上的“周府”二字是前朝書法家所題。
管家引著他們穿過前院、中堂，來到後花園。
周老太爺坐在花園中的涼亭裡，身邊站著一個西十來歲的中年人，是他的獨子周公子。
涼亭的橫樑上掛著一隻鳥架，架上站著一隻五彩斑斕的鸚鵡。
羽毛鮮亮，體型比尋常鸚鵡大出一圈，一雙黑豆似的眼睛骨碌碌地轉著，打量著來人。
周老太爺見了狄仁傑，顫巍巍地站起身，拱手道。
“狄大人，老朽冒昧了。”
狄仁傑連忙扶住他：“老太爺不必多禮。”
“您說家中出了怪事，不知是何事？”
周老太爺指著那隻鸚鵡，嘆了口氣。
“就是它。”
“這隻鸚鵡，老朽養了快二十年了，一首好好的。”
“可最近半個月，它開始說一些奇怪的話。”
“老朽聽了，心裡實在不安。”
話音剛落，那隻鸚鵡忽然張開嘴，發出一個蒼老的、嘶啞的聲音。
“還我命來……還我命來……”
那聲音不像鳥叫，倒像是人的聲音，低沉而陰森，在花園中迴盪。
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