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十一月初八。
洛陽城落了第一場雪。
狄仁傑站在書房窗前，看著院中漸漸積白的瓦簷，心中盤算著鐵索橫江案的善後事宜。
沈萬江和龍在天己被處斬，參與走私的官員罷黜了十餘人，長江漕運恢復了暢通。
可他的案頭又堆起了一份新的急報，這次不是來自南方，而是來自北方。
急報是邊關守將裴旻送來的，用了八百里加急，信封上貼著三根雞毛，表示萬分火急。
狄仁傑拆開信封，裡面是一份密報和一張摺疊的紙。
他先看密報，上面寫著：“突厥近日在邊境頻繁調動，似有南侵之意。”
“更令人不安的是，我軍部署的詳細情報，似乎己被突厥人掌握。”
“上月我軍在陰山以北的一次突襲，突厥人早有準備，我軍損失慘重。”
“懷疑軍情洩露，但查不出洩密途徑。”
“附敵軍傳信紙鳶一隻，請狄大人鑑。
狄仁傑放下密報，拿起那張摺疊的紙，小心展開。
這是一隻紙鳶的殘片，用薄絹糊成，繪著五彩花紋，乍一看與尋常紙鳶無異。
可他仔細端詳，發現絹面上有用針刺的小孔，密密麻麻，排列有序，顯然不是隨意的破損。
他將紙鳶殘片放在案上，看了半晌，不得要領。
門外傳來腳步聲，李元芳推門而入。
“大人，裴將軍派的人到了，在門外候著。”
狄仁傑點點頭，讓李元芳把人帶進來。
進來的是一個三十來歲的校尉，風塵僕僕，滿臉凍瘡，一看就是長途跋涉而來。
他跪地叩首：“末將趙虎，裴將軍麾下斥候營校尉，見過狄大人。”
狄仁傑扶起他：“趙校尉辛苦了。”
“這紙鳶，是在什麼地方發現的？”
趙虎道：“回大人，是在邊境巡邏時，從天上掉下來的。“
“當時它正從南向北飛，末將以為是尋常紙鳶，沒在意。”
“可它掉下來之後，末將發現上面有針孔，覺得不對勁，就呈給了裴將軍。”
“裴將軍說這不是普通紙鳶，讓末將連夜送到洛陽。”
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……
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