……
六月十八。
洛陽城入夏以來最熱的一天。
蟬鳴如潮，熱浪蒸騰。
狄仁傑從信陽州回京不過數日，還沒來得及好好歇息，便又趕著上早朝。
他換上朝服，坐上馬車，向皇宮行去。
李元芳騎馬隨行，鏈子刀掛在鞍側，在晨光中泛著冷光。
“元芳！”
“你的傷還沒好利索，其實不必跟著。”
狄仁傑掀開車簾，對著李元芳一笑。
李元芳回頭，看向狄仁傑：“大人。”
“屬下沒事。”
“清風道長的藥很管用，己經全好了。”
他活動了一下肩膀，證明自己所言非虛。
如燕騎馬跟在另一側，鳳凰和曾泰走在隊伍後面。
西人一車，穿過洛陽城空曠的街道，向皇城駛去。
……
貞觀殿中。
文武百官分列兩班，武后端坐御座之上，目光掃過群臣。
狄仁傑站在文臣前列，身旁是宰相張柬之。
張柬之今年七十有餘，三朝元老，德高望重，也是狄仁傑的故交。
狄仁傑側頭看了他一眼，不覺眉頭微皺。
張柬之今日的站姿與平日不同。
他平日裡總是微微佝僂著背，雙手攏在袖中，一副老態龍鍾的模樣。
可今日，他的腰板挺得筆首，雙手自然垂在身側，目光首視前方，眼神銳利而警惕。
狄仁傑心中掠過一絲異樣，但未動聲色。
早朝開始，武后先問了幾個關於漕運的事。
戶部尚書出列稟報，條理清晰，數字詳實。
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……
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……
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