狄仁傑凝神望去，前方確實隱隱有一絲光亮，不是火把的光，而是自然光。
他讓隊伍放慢腳步，李元芳持刀當先，悄無聲息地摸了過去。
光亮越來越近，地道也漸漸變寬。
李元芳探頭一看，發現地道己經到了盡頭，出口被一塊大石頭擋住，光線是從石頭的縫隙中透進來的。
他側耳傾聽，外面有鳥鳴聲，還有風吹樹葉的沙沙聲。
“大人，出口到了。”李元芳低聲道。
狄仁傑上前，透過縫隙往外看。
外面是一片密林，樹木高大，遮天蔽日。
出口在一處山坡上，下面是一條幹涸的河床。
河床上鋪滿了鵝卵石，沒有腳印，沒有人跡。
他心中一沉。
這條地道通向的地方，離最近的村莊至少有十里地。
空音教的人把村民從村莊帶進地道，然後從這種隱蔽的出口轉移出去，再用馬車或牛車運往更遠的地方。
整個過程神不知鬼不覺。
“記下這個出口的位置。”
狄仁傑對曾泰道。
曾泰拿出紙筆，將出口的方位和周圍的地形詳細記錄下來。
狄仁傑沒有從出口出去，而是原路返回。
地道中的岔路太多，他需要更多的時間和人力來探索。
回到地面時，天色己經暗了下來。
他在村口遇見了鳳凰。
鳳凰從馬背上跳下來，面色凝重：“大人，屬下查到了周茂的一些事。”
狄仁傑目光一凜：“說。”
鳳凰低聲道：“周茂三年前曾上報朝廷，說剿滅了一夥山匪，繳獲了大量財物。”
“但屬下查了當時的卷宗，發現那夥‘山匪’根本不是匪，而是一群普通的山民。”
“周茂殺了他們，把他們的家產據為己有，然後報了個‘剿匪有功’。”
狄仁傑心中一沉。
周茂連無辜的山民都敢殺，他與空音教勾結，也就不足為奇了。
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