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鳳凰帶回的訊息讓狄仁傑精神一振。
城東那間廢棄染坊，距離狄府不過十五里，保皇會竟敢將人質藏在如此近的地方，膽子之大，令人咋舌。
狄仁傑讓眾人，兵分三路。
李元芳帶二十名精兵從正面突入。
如燕帶十五人堵住後門。
鳳凰帶十五人守住屋頂制高點，防止有人從空中逃跑。
琴無弦和簫無影隨狄仁傑居中策應。
晨曦微露，隊伍悄然包圍了染坊。
這是一座佔地兩進的破舊院落，青磚黛瓦己經斑駁，院牆上爬滿了枯藤。
大門虛掩，裡面靜悄悄的，聽不到任何聲音。
李元芳打了個手勢，兩名精兵上前，輕輕推開大門。
院中空無一人，只有幾口廢棄的大染缸歪倒在地，缸底積著雨水，結了一層薄冰。
李元芳持刀當先，穿過前院，來到後院。
後院有一口枯井，井沿上長滿了青苔，但青苔有幾處被踩踏的痕跡，露出下面的青磚。
他探頭往井裡看，井底黑黝黝的，隱隱有火光透出。
李元芳回頭對狄仁傑點了點頭，表示找到了密道入口。
狄仁傑讓琴無弦和簫無影留在井口，以備音波功支援，自己帶著李元芳、如燕、鳳凰，以及十名精兵，攀著繩索下到井底。
井底果然有一條橫向的密道，彎彎曲曲，通向地下深處。
密道兩側的石壁上嵌著油燈，燈光昏黃，照著溼滑的地面。
走了約莫一炷香的功夫，前方出現一扇木門。
門縫裡透出微弱的燈光，隱隱有說話聲傳來。李元芳側耳傾聽，裡面有人在低聲交談，似乎在爭論什麼。
“老徐，你就答應了吧。”
“白眉老人說了，只要你肯配合，他不會傷害你。”
“你們三個，還有張說，都能活命。”
一個沙啞的聲音在勸。
“我徐彥伯一生清白，絕不會替你們解讀前朝密檔。你們殺了我吧。”
這是徐彥伯的聲音，蒼老卻堅定。
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