春……
三月剛過，洛陽城中的桃花開得正盛，滿城芬芳。
狄仁傑從北疆回來不過半月，正在府中整理冰火雙煞案的卷宗，李元芳便匆匆推門而入，手中捧著一份急報，面色凝重。
“大人，白馬寺的主持慧明大師求見。”
“他說，寺中珍藏的一尊前朝白玉佛像昨夜被盜了。”
狄仁傑放下卷宗，眉頭微蹙。
白馬寺是洛陽城中最大的寺院，香火鼎盛，寺中珍藏的佛像文物極多，歷來有專人看守，從未出過差錯。
他站起身，帶著李元芳，騎馬趕往白馬寺。
白馬寺在城東，佔地極廣，殿宇巍峨。
此刻寺門緊閉，門口站著幾個神情緊張的僧人。
慧明大師親自迎出來。
七十來歲，鬚眉皆白，雙手合十，聲音發顫：“狄大人，您可來了。”
“那尊白玉佛像，是本寺的鎮寺之寶，價值連城。”
“昨夜還在佛龕中，今早就不見了。”
狄仁傑安慰道：“大師不必慌張。”
“帶本官去看看現場。”
慧明大師引著狄仁傑來到後殿的藏珍閣。
藏珍閣是一座獨立的二層小樓，門窗緊閉，門口有僧人日夜值守。
昨夜值守的是兩個中年僧人，一個叫法淨，一個叫法明。
兩人跪在地上，面色慘白，渾身發抖。
狄仁傑走進藏珍閣，一樓供奉著幾尊銅佛，沒有什麼異常。
他順著樓梯上到二樓，二樓正中有一個佛龕，佛龕中空蕩蕩的，原本供奉的白玉佛像己經不翼而飛。
佛龕上方的牆壁上，貼著一張金色面具，面具背後刻著一個“千”字。
狄仁傑取下金色面具，翻來覆去地看。
面具是用純金打造的，做工精細，五官栩栩如生。
面具的內側刻著一行小字：“千面門。”
“借佛一用。”
字跡工整，刀法嫻熟。
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