冷宮的牆又高又厚，青灰色的磚縫裡長滿了青苔，牆角堆著幾捆乾柴，幾隻雞在院子裡刨食，咯咯地叫著。海蘭站在門口，看著眼前這片陌生的景象，心裡頭像是有個什麼東西被揪了一下——這裡己經不是她記憶中的冷宮了。到處是農田，一壟一壟的，種著青菜、蘿蔔、豆角，綠油油的，長得正好。田埂上還搭著幾個簡易的架子，爬滿了瓜藤，開著黃色的小花。她看到一個女子蹲在地上，翹著手指除草，動作很慢，笨拙得很。她一眼就認出了那是她心心念唸的姐姐。
“姐姐——姐姐——”海蘭的聲音從喉嚨裡湧出來，帶著哭腔，她跑過去，鞋底踩在田埂上，踩得泥水西濺。
“那個貴人，你踩著糧食了！”
海蘭當沒有聽到一樣，跌跌撞撞地跑向如懿。
如懿慢慢地轉過身。她的臉比以前瘦了，顴骨突出來，皮膚黑黢黢的。她看到海蘭的時候本來面無表情的。海蘭上前扶住如懿的胳膊——她的胳膊瘦得像一根乾柴，隔著袖子都能摸到骨頭。海蘭的眼眶一下子就紅了，聲音發顫：“姐姐，你怎麼會被弄來幹農活？他們怎麼敢的？皇上只是讓姐姐到冷宮啊，沒說折磨姐姐啊！我要去找皇上，告他們！”
如懿搖了搖頭，聲音啞啞的，更難聽了：“海蘭啊，你怎麼才來看我？”
海蘭拉著如懿走到田埂邊，讓她在一塊平整的石頭上坐下。她從葉心手裡拿過一塊溼帕子，蹲下來，拉過如懿的手，一點一點地給她擦。如懿的手上全是泥，指甲縫裡嵌著黑泥，手指粗糙，掌心有厚厚的繭子。海蘭擦得很慢，很輕，像是怕弄疼了她。“姐姐，你受苦了。皇上也真是的，保護不好姐姐，怎麼能讓姐姐吃這麼多苦。”
如懿看著海蘭的發頂，頭揚了揚，很是享受：“海蘭啊，不怪弘曆哥哥。他也是為了我好，才送我進冷宮的。”海蘭的手頓了一下，抬起頭看著如懿：“也是，姐姐和皇上的情意是不一樣的。”她從包袱裡拿出糕點，遞到如懿嘴邊，“姐姐，吃點東西吧。然後我給你講講這半年多發生的事。”
如懿接過糕點，開始狼吞虎嚥地吞嚥著。
進忠站在乾清宮，躬著身子：“巴拉巴拉～皇上，情況就是這樣。海貴人那邊，咱們需要警告嗎？還有烏拉那拉氏那邊，最近幹活比以前好很多，應該是被打怕了。”弘曆指尖在杯沿上慢慢地轉著。片刻後，他把茶盞放下：“不用，由她去，反正掙錢的是咱們。”進忠應了一聲“嗻”，沒有再問，躬身退了出去。
海蘭幫著如懿幹完活，又說了好一會兒話，才依依不捨地離開。回自己住處的路上，她心事重重的，腳步比去的時候沉了許多。她想幫姐姐，可她幫不了——她很久沒見過皇上了，連皇上的面都見不著，怎麼幫？她不受寵，以前就不受寵，現在更不受寵。要不是皇上的改革讓後宮的女子們可以靠自己的能力賺錢，她連吃飯穿衣都是問題。她低下頭，看著自己裙襬上沾的泥點子，用手拍了拍。
回到側殿，海蘭在椅子上坐下，靠著桌沿，發了好一會兒呆。葉心端著一盞茶走進來，把茶放到桌上，又從袖子裡掏出一封信，遞到海蘭面前：“主子，這個信……奴婢問了當值的，都說沒有看到是誰放的。”海蘭接信的手頓了一下，眉頭擰了起來——難道那幫人看到她去看姐姐了，要來報復她？她拆開信，展開看了起來。
“不可能！騙人的——這是詆譭姐姐！”她把信紙攥在手心裡，攥得皺巴巴的，“她不是那樣的人！姐姐對我那麼好！她不會算計我的——不會的！”她像是在說服自己。
葉心站在旁邊，看著主子這副模樣，不知道該說什麼。她不知道信上寫了什麼，只知道主子看完以後就瘋了，不停地走來走去，不停地念叨著“不可能”“騙人的”“詆譭姐姐”。她想去勸，可又不知道該從何勸起。她只能站在那裡，看著海蘭在屋子裡走來走去。
兩天的時間，海蘭把自己關在側殿裡，門關得嚴嚴實實的，連葉心都被擋在了門外。葉心端著飯菜站在門口，敲了敲門，裡頭沒有應答；又敲了敲。“放門口吧。”她把飯菜放在門口，等了一個時辰再來收——飯菜原封不動地放在那裡，連碗筷的位置都沒變過。第二天，葉心又端了飯菜過來，這回門開了一條縫，一隻手伸出來，把飯菜端了進去，門又關上了。
第三天，門開了。海蘭走出來，換了一身乾淨的衣裳，頭髮梳得整整齊齊的，臉上沒有脂粉，嘴唇抿成一條線，看不出什麼表情，可那雙眼睛底下有淡淡的烏青。她走到廊下，站了片刻，抬頭看了看天。她眯了眯眼，收回目光，開始找以前王府的老人確認信上的內容。一樁樁，一件件，拼在一起，湊成了海蘭不願意相信卻又不得不相信的真相。
她站在廊下，風吹過來，帶著初夏的暖意，吹起她鬢角的碎髮。“呵呵。姐姐啊姐姐，你準備好我的報復了嗎？”
半個月的時間，前朝後宮都炸了鍋。皇后自請廢后的訊息像一顆巨石砸進湖裡，有人己經開始盤算著把自家女兒送進宮。後宮的女子們更是坐不住了——原本因為半年多的閉宮消停了一陣子的嬪妃們又開始蠢蠢欲動。她們覺得皇后廢了，她們也可以爭取一下的。跳得最厲害的就是慧貴妃、嘉貴人和純嬪。於是，各種湯湯水水開始往乾清宮送，花樣百出。可皇上一個都不搭理——不管找什麼藉口，不管送什麼東西，不管是誰送的，一律擋在門外，連湯碗都沒接進去。
海蘭坐在窗邊，聽著葉心彙報的訊息。她聽完後對葉心說道：“皇上不願意進後宮，是因為冷宮庶人烏拉那拉如懿。如懿在冷宮裡還不消停，還在妖言惑眾，蠱惑皇上。”葉心聽完自己主子說的——主子這是要用輿論弄死嫻妃娘娘啊。
這個流言一傳十，十傳百，沒多久，如懿就成了眾矢之的。所有人都覺得，皇上之所以不進後宮，是因為皇上心繫他的青梅竹馬，他覺得如懿進冷宮是跟後宮的女人有關，所以不願意碰後宮的嬪妃們，要為嫻妃守身如玉。如懿的“妖妃”之名就這麼傳開了。
（寶寶們，節日快樂( ? 3?)? ( ? 3?) ??ε??)?）
