在王辰原本的預想中，天工司要辦一個小小的星光村紋印坊坊主，就跟現實世界裡中央商務部處理一個村鎮企業那樣，一紙檔案下來便塵埃落定了。
但跟陳吉交談之後，他才發現自己把這事想得太簡單了。
這裡，和現實世界不一樣。
現實中的華國，政府紮根於基層，治安、經濟、民生都管得井井有條，各部門對基層擁有極高的權威和把控力。
通常只需要頒佈一道命令，就意味著一家公司甚至一個行業的天塌了。
可在這無界中州帝國，各地的百姓常年面對野獸的侵擾、強盜的劫掠，他們需要紋印來強化兵器、加固圍牆、保護自身。
而這些紋印，都來自各村的紋印坊。
天工司遠在帝都，紋印坊就在村口。
久而久之，地方上的百姓便形成了一個根深蒂固的觀念：
紋印坊是他們的庇護者。
許多村鎮不知帝皇之名，卻牢牢記著紋印坊坊主的姓氏。
歷屆天工司都試圖從紋印坊手中奪回地方上的權柄，但沒有一次真正成功過。
因此，陳吉才會對紋印坊如此自信。
說話間，工地上的工人們陸續收了工具，三三兩兩地排起隊，準備領當日的工錢。
陳吉拍了拍王辰的肩膀，然後指了指遠處的那些人：“你看我們村，拉石的、伐木的、採礦的……他們的工錢，可都是勞坊主發的。”
他頓了頓，目光在王辰臉上停了片刻，語重心長地說，“無論發生什麼，你記住一句話：我們的飯，是勞坊主賞的。”
王辰笑著點點頭：“明白了，督工。”
他沒有多言，與陳吉拱手告別。
回村的路上，暮色西合。
遠處升起一層薄薄的霧靄，將村莊的輪廓暈染得柔和而模糊。
王辰走在路上，腦海中同時浮現出兩個人的身影：
路芷瑤，勞雲成。
路芷瑤不會沒有準備就過來，勞雲成也不會坐以待斃。
一個代表朝廷天工司，一個代表地方紋印坊。
兩方勢力，正在角逐。
而村長和陳吉，兩個看似無關的人，卻都在今天給了他幾乎相同的提醒。
到目前為止，還沒有人拉著他強行站隊。
但他知道，這種“獨善其身”的日子過不了多久。
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