趙宇掏出箭頭往鎖上一插，石匣“咔”地開了，裡面鋪著塊牛皮，放著塊拳頭大的石頭，石上的蓮花紋層層疊疊，摸著像有溫度，“這就是鎮關石！石縫裡嵌著的紅絲，跟太奶奶日記裡提的‘關魂絲’一個樣！”
剛要拿，洞裡突然“轟隆”一聲，從頂上掉下來個黑影，是個穿皮袍的老頭，手裡舉著個黑布袋，袋裡露出半截鐵鏈，鏈環上的蓮花紋泛著冷光，“這是我的！我師父說了，拿到鎮關石就能撬動嘉峪關的地基，讓西域的風沙吞了這關城！”
他往石匣上撲，手剛碰到鎮關石，突然“啊”地慘叫一聲，手心冒出黑煙，“咋回事？這石頭咋像烙鐵似的燙？”
“你不是守關人，碰不得！”趙宇舉著青銅劍劈過去，劍風掃過，老頭的皮袍裂開，露出裡面的黑蓮花印，印上的花瓣正往肉裡鑽，“你是護城官在西域的爪牙！”
老頭突然怪笑，笑的聲音跟蘭州那個穿軍大衣的一樣：“守關人早被我師父埋進磚縫裡了！這暗格是我挖的，就等你這帶蓮花印的來填城根！”他往布袋裡扔了把沙礫，沙礫突然變成黑蠍子，往趙宇身上爬。
趙宇把鎮關石往蓮花盤的中心一放，石頭突然“嗡”地亮起來，亮得黑蠍子“噼啪”化成灰，灰裡飄出個銀製的蓮花符，符上的紋路跟三姥爺的菸袋鍋能拼成一對，“這是守關人的信物！”
他把蓮花符往青銅劍上一貼，劍身上的蓮花紋突然活過來，往老頭身上纏，纏得他慘叫著往磚梯上爬，爬到洞口時，銅片突然“嘩啦”合上，老頭被夾在縫裡，化成陣黑煙，煙裡飄出張羊皮紙，上面畫著絲綢之路的路線圖，每個驛站都標著蓮花形的記號，“下一站是吐魯番？”張屠戶指著圖上的火焰山，“那地方的千佛洞裡，肯定也有鎮洞的寶貝！”
三姥爺突然指著洞壁上的刻字，上面寫著“關連洞，洞連佛，一石定，萬佛寧”，“敢情得把鎮關石和千佛洞的鎮洞玉合在一起，才能穩住西域的地脈！”
後頸的癢意突然沒了，像被城樓上的風吹散了似的。趙宇往洞外走，見山羊鬍老頭正蹲在城牆根撿碎磚，撿起來的磚片裡都嵌著顆小銅珠，珠上的蓮花紋跟鎮關石一個樣，“我爺說這些銅珠是當年守城兵嵌的，哪個垛口嵌了，哪個垛口就從沒被攻破過。”
往車上走時，嘉峪關的夕陽正往戈壁上落，把城牆的影子拉得老長，像條臥著的蓮花龍。趙宇摸了摸懷裡的鎮關石，石上的紅光轉得跟定橋珠一個樣，後頸突然又有點癢，這次的感覺像被火焰燎過，帶著股熱浪的焦糊味——地圖上標著的下一個記號，在吐魯番的柏孜克里克千佛洞。
趙宇的車剛拐進柏孜克里克千佛洞的山道，後頸那股被火焰燎過的癢意就炸開了，混著熱風捲來的沙礫，燙得皮膚髮疼，比嘉峪關的風沙兇多了。車窗外的火焰山像條燒紅的巨蟒，山體的褶皺裡嵌著些焦黑的岩石，輪廓投在地上，像朵被烤焦的蓮花——跟那張絲綢之路地圖上的記號分毫不差。
“先找我小表舅？”張屠戶往頭上套了頂草帽，汗珠子順著下巴往下滴，“他在千佛洞當文保員，說前陣子修復壁畫，從幅《蓮花經變圖》的殘片裡摳出個玉片，片上的蓮花紋跟你那鎮關石的紋路能對上，玉片背面還刻著個‘佛’字，像用指甲摳出來的。”
趙宇沒接話，眼睛首勾勾盯著洞口的雜貨攤。攤主是個戴頭巾的老太太，正用溼布擦個陶製的轉經筒，筒身上的蓮花紋被風沙磨得發亮，筒底的裂縫裡嵌著些硃砂，捻開一看，紅得發暗，跟壁畫上的顏料一個色。他剛蹲下去，後頸突然像被火星燙了下，癢得他看見轉經筒的軸心裡藏著張紙條，紙上的字是“洞”。
“這轉經筒咋賣？”趙宇用指尖敲了敲筒身，回聲悶得像被熱氣捂住，“別跟我扯，這不是轉經用的，是個密碼筒。”
老太太往轉經筒裡塞了把葡萄乾，用布蓋著：“懂行啊？六十，不還價。”她往千佛洞的第17窟瞅了瞅，“前陣子從窟裡的積沙裡刨出來的，那窟早年塌過，清理時挖出不少老物件，有個銅製的蓮花座，跟你這筒身上的一個樣，座底下還刻著‘鎮洞’倆字。”
趙宇付了錢，找了個背陰的石窟，把轉經筒的軸芯擰下來，倒出個綢布包，裡面裹著張褪色的藏經紙，上面畫著千佛洞的洞窟分佈圖，在第17窟的中心標了個紅圈，旁邊寫著“佛心在此，筒為轉”——敢情這轉經筒是轉開洞窟暗格的鑰匙。
“小表舅說那17窟邪乎得很！”張屠戶往嘴裡塞了顆葡萄乾，“他夜裡守窟，總聽見窟裡有‘沙沙’聲，像有人在翻經卷，扒著門縫往裡瞅，能看見壁畫上的蓮花在動，第二天去看，地上準會多些蓮花形的灰燼，一吹就散。”
兩人往17窟走，剛到門口就見小表舅舉著個玉片往這邊跑，片上的蓮花紋果然跟轉經筒能對上，“你們可來了！昨兒夜裡，有個穿白鬍子老頭來問這玉片，說願意出一萬買，還說知道窟裡的‘鎮洞玉’在哪。”
趙宇跟著往窟裡的壁畫湊，壁畫的剝落處露出些彩色的磚，磚上的蓮花紋被歲月浸得發暗。他把轉經筒往最大的磚上一按，筒身的螺旋突然“咔噠”轉了三圈，磚面“嘩啦”彈開，露出個黑漆漆的洞口，洞口的石壁上刻著“佛心鎮石窟，玉定千年塵”，“這洞得用玉片當引子才能開啟！”
小表舅突然往玉片上灑了點清水：“我爺說這洞窟的暗格是用礦物顏料混著糯米漿糊的，鑰匙孔是蓮花形，得用帶溼氣的玉石才能啟用。”
趙宇把玉片往洞口的凹槽裡一嵌，玉片“嗡”地亮起來，亮得洞門“吱呀”開了，裡面是個低矮的甬道，道壁上的鑿痕裡嵌著些彩石，紅的像瑪瑙，綠的像翡翠，跟壁畫上的顏料一個色。
