聚玉印上的沙漏符號漏得正急，金沙子順著細頸嘩嘩往下掉，落在趙宇手背上燙得像滾油。他想捂住細頸讓沙子停下，手指剛碰到就被彈開，印上三個金色的點——湊在一起正是個“時”字，跟那倒轉者手鐲上的一模一樣。晶體裡的嬰兒正趴在沙漏壁上，用小手接沙子玩，接滿一把就往嘴裡塞，嚼得咯吱響，活像在吃炒黃豆。
“他孃的，這沙子比胖爺家的炒栗子還燙。”王胖子舉著塊冰鎮西瓜往沙漏上貼，想給它降降溫，瓜汁滴在沙子上，瞬間蒸發成白霧，“好傢伙，這是把火山搬進聚玉印了？”
魏明河的螢幕徹底成了萬花筒，星河流著流著突然往回退，恆星剛熄滅又重新亮起，連她剛輸入的機械程式碼都在倒著跑，最後變回空白。探測儀發出滴滴的哀鳴，螢幕上跳出行閃閃爍爍的字：“時間軸正在逆向旋轉，所有物質正在經歷“誕生前的狀態”。”
“誕生前？”趙宇摸著沙漏，晶體突然彈出段畫面：扭曲星空中，穿長袍的人影正轉動手鐲，每轉一圈，周圍的星體就倒轉一分。最嚇人的是他腳邊的石臺上，擺著個透明的罐子，裡面泡著些金色的沙子，沙子裡裹著個模糊的意識——是爺爺年輕時的模樣，正拼命往罐外撞。
活死麵突然指著聚玉印邊緣，那裡沾著點銀色的粉末，捻起來一看，是噬空之口化作的星星碎屑，還帶著點熟悉的槐樹清香。“是爺爺的能量！”她聲音發顫，“他故意把星星碎屑粘在這兒，給我們留路標呢！”
飛船剛扎進扭曲星空，趙宇就感覺腦袋裡像塞了團亂麻。前一秒還看見王胖子在烤腰子，下一秒腰子就變回了生肉；魏明河剛修好的引擎，轉眼又冒出黑煙；連晶體裡的嬰兒都在倒著長，剛才還會爬，這會兒縮成了個小肉球，裹在混沌之樹的葉子裡，像沒孵出來的蛋。
“他孃的誰在按倒放鍵？”王胖子舉著半串沒烤的腰子罵娘，突然指著舷窗外，“快看！那不是十年前的礦場嗎？”
窗外飄著個熟悉的場景：739礦場的老槐樹下，年輕的爺爺正蹲在地上敲礦石，旁邊的少年趙宇舉著塊聚玉印碎片，追著只終焉之鳥的幼崽跑。沒等他們反應過來，場景突然碎了，變成機械神域剛建成的樣子，魏明河的爺爺正在擰第一顆螺絲，旁邊站著個扎羊角辮的小姑娘，手裡攥著塊星骸碎片。
“是倒轉的時間碎片！”活死麵的聲音發顫，指著遠處最大的碎片，那碎片裡的守脈者正在拆混沌之樹，根鬚被砍斷後反而往土裡鑽，重新長成樹苗，“那是時間源點！倒轉者就在裡面！”
話音未落，他們的飛船突然被股力量往後拽，像是有人在拽船尾的繩子。趙宇低頭看舷窗外，無數透明的線從虛空裡伸出來，纏在船殼上往回拉，線上沾著點金色的沙子——是沙漏裡漏出來的逆時之沙，沾到的地方，船殼正在慢慢變回礦石，連魏明河焊的補丁都在消失。
“這沙子能回溯物質！”趙宇趕緊讓聚玉印的光帶纏上去，光帶剛碰到線，就被沙子腐蝕出個小洞，“它在把我們變回建造前的樣子！”
王胖子扛起能量炮狂轟，炮彈剛飛出去就倒著回來，在炮口裡炸開，把他燎成了爆炸頭。“他孃的還帶反彈的？”他抹著臉上的黑灰，突然指著倒轉的時間碎片，“胖爺瞅著那碎片邊緣有縫！”
還真有。最大的時間碎片邊緣有道金色的縫，縫裡滲出些槐樹花粉，跟礦場老槐樹下的一模一樣。趙宇突然明白：“是爺爺留的入口！他被困在裡面，故意用花粉做標記！”
魏明河操控飛船往裂縫衝，周圍的時間碎片像瘋了似的撞過來，有的碎片裡飄出被倒轉的機械守衛，舉著長矛往他們身上戳，被活死麵用守脈者的光牆擋開。黑鳥突然叼著塊噬空之口的星星碎屑往碎片上扔，碎屑剛碰到逆時之沙，就燃起銀色的火，沙子瞬間凝固，像被凍住的水流。
“星星碎屑能定住逆時沙！”趙宇眼睛一亮，讓聚玉印的光帶裹著碎屑往西周撒，果然，追來的時間碎片紛紛被凍住，像掛在虛空中的冰雕。
飛船衝進裂縫的瞬間，趙宇差點被時間亂流掀翻。周圍的場景走馬燈似的換：前一秒是起源之樹結果，下一秒就變回種子；剛看到終焉之鳥歸巢，轉眼就看見它破殼。最離譜的是中央的石臺上，穿長袍的人影正舉著聚玉印碎片，往爺爺的意識罐裡倒逆時沙，每倒一勺，罐裡的意識就淡一分。
“住手！”趙宇的聚玉印突然飛起來，撞向石臺。人影緩緩轉過身，長袍的兜帽滑落，露出張熟悉的臉——左半邊是爺爺，右半邊卻嵌著塊機械板，眼睛裡的綠光跟沙漏符號一模一樣，“小宇，來得正好。”
他的聲音一半蒼老一半機械，聽得人頭皮發麻。趙宇突然注意到他手腕上的手鐲，內側刻著守脈者的符文，正是爺爺年輕時戴過的那隻，只是被人改造過，上面多了些星骸族的齒輪，“你不是爺爺！你把他的意識嵌進自己身體裡了！”
人影突然狂笑，機械板上的螺絲紛紛彈出，露出裡面的黑色核心——是滅世本源的殘魂，正纏著爺爺的意識，“守脈者的時間掌控力，加上滅世的逆時能量，才能完成完美倒轉！”他舉起聚玉印碎片，往沙漏符號上按，“等我把所有時間倒轉成虛無，就能成為新的起源！”
聚玉印突然投射出真相：這人影是爺爺的師兄，當年因嫉妒爺爺掌握時間平衡術，被逐出師門，懷恨在心，偷了守脈者的逆時沙漏，又融合了滅世本源的殘魂，想透過倒轉時間報復所有宇宙。
“你根本不懂時間！”趙宇催發聚玉印，晶體裡的嬰兒突然從肉球變回原樣，舉著把混沌之樹的嫩葉往人影臉上扔，葉子剛碰到機械板，就長出根鬚，往核心裡鑽，“時間不是用來倒轉的，是用來傳承的！”
爺爺的意識在罐裡瘋狂掙扎，撞得罐子嗡嗡作響，罐口的逆時沙紛紛被震出來，落在地上長出金色的芽，芽上結著個小小的沙漏，沙子正著往下漏，“小宇，用正逆時沙對沖！”
趙宇突然明白，抓起聚玉印往人影的碎片上撞。兩個“時”字碰在一起，正逆時沙瞬間炸開，形成個巨大的漩渦，順流的金沙子和逆流的黑沙子在漩渦裡交織，像條陰陽魚。人影慘叫著被捲進漩渦，機械板上的滅世殘魂被正沙燒成黑煙，露出裡面的守脈者核心——是顆純淨的聚玉印碎片。
“是被汙染的時間碎片！”活死麵的玉佩突然飛起來，貼在核心上，“我媽當年就是為了找這碎片，才被捲進時間亂流的！”
爺爺的意識趁機從罐裡鑽出來，化作道金光，融進聚玉印的晶體裡。沙漏符號突然停止漏沙，正逆時沙在漩渦裡凝成顆雙色的珠子，一半金一半黑，落在趙宇手心，“這是時間平衡珠，能穩住所有倒轉的時間。”
周圍的時間碎片開始正著流轉：被砍斷的混沌之樹根鬚重新生長，倒轉的星河流向正軌，連王胖子炸壞的能量炮都自己修好了。最大的時間碎片化作道金光，鑽進聚玉印，沙漏符號旁邊多出個“衡”字，和之前的符號連成了圈。
飛船飛出扭曲星空時，趙宇回頭望了一眼，所有時間碎片正在組成新的星圖，有的星圖裡，爺爺正教少年趙宇辨認礦石；有的星圖裡，活死麵的媽媽抱著嬰兒，在魂歸林的鈴鐺下微笑；甚至有個星圖裡，王胖子的烤串攤前排起了長隊，隊伍末尾站著個戴兜帽的人影，正偷偷往腰子上撒逆時沙，想讓它變回生肉。
“這倒轉者也算徹底涼透了？”王胖子啃著剛烤好的腰子，突然指著聚玉印，“欸？這新符號咋跟個鑰匙孔似的？”
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