林昭騎在馬上，望著前方的路。
“能用。”
陳良道。
“陛下這麼肯定？”
林昭道：“他在宮裡待了四十三年，見過兩任皇后，管過後宮的庫房和名冊。他說的話，一句有用的都沒有？但全在點子上。”
“這種人，知道什麼該說，什麼不該說。知道什麼時候說話，什麼時候閉嘴。這就夠了。”
林昭又道。“讓他先住著。等其他人到了，再一起用。”
陳良點點頭。
“臣明白了。”
九州某處隱秘的山城。
城不大，依山而建，四周林木茂密。這是少貳家的一處隱蔽據點，平日裡極少啟用。此刻，議事廳裡的氣氛卻比任何時候都凝重。
榻上坐著一箇中年男人，穿著黑色的直衣，頭戴立烏帽子，面色陰沉。他是太宰大貳，名叫少貳賴尚——少貳家的當主，九州的實際掌控者。只是此刻，他的臉上少了往日的威嚴，多了幾分狼狽。
一個月前，他還在太宰府的豪華宅邸裡發號施令。如今，太宰府已經落入那些唐人之手，他是在三十名忍者的拚死護衛下，從密道逃出來的。
他面前跪著幾名渾身塵土的武士，正是從博多。太宰府一路逃回來的敗軍之將。
“大人！那些唐人太兇悍了！他們穿著鐵甲，刀槍不入！咱們的武士衝上去，根本擋不住！”
另一個武士也道：“他們的箭射得又遠又準，咱們還沒靠近，就死了一半人！”
少貳賴尚的臉色越來越難看。
“太宰府呢？太宰府也丟了？”
為首的武士低下頭。
“丟了。那些唐人攻破城門的時候，咱們的人還在城牆上射箭，可他們的箭比咱們多，比咱們快......大人，實在是守不住啊！”
少貳賴尚攥緊了拳頭。
他看向旁邊坐著的一個老者。那是大友貞親，太宰府的權帥，也是跟著他從太宰府一起逃出來的老臣。
“大友殿，你怎麼看？”
大友貞親嘆了口氣。
“大人，那些唐人來者不善。他們的兵甲之精良，戰力之強悍，遠超咱們想象。憑咱們一家之力，恐怕......”
少貳賴尚咬著牙。
“那就憑兩家。三家。十家！”
“派人去大內家，去島津家，去少弌家，去龍造寺家！告訴他們，唐人來了，佔了太宰府，佔了博多！如果他們不出兵，下一個就是他們！”
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