建文元年四月十五日，張昺和謝貴被處決後的第三天。
燕王府的大校場上，旌旗蔽日，刀槍如林。八百護衛親兵全副武裝，列陣整齊。他們每個人的臉上都寫滿了凝重——他們知道，今天之後，他們就不再是大明的官兵，而是“反賊”了。
朱棣站在點將臺上，穿著親王朝服，腰間繫著太祖皇帝賜予的玉帶。他的身後，站著張玉、朱能、丘福等心腹將領。姚廣孝一身僧袍，站在一旁，手中捻著佛珠，口中唸唸有詞。
臺下，八百將士屏息凝神，等待著那個時刻。
辰時三刻，朱棣上前一步，開口說話。他的聲音不高，卻在寂靜的校場上顯得格外清晰：
“諸位將士，你們知道，本王今日為何召集你們嗎？”
沒有人回答。
朱棣繼續道：“本王是太祖皇帝的兒子，是當今皇帝的叔叔。本王鎮守北平二十年，從未有過二心。但如今，朝廷聽信奸臣之言，削奪諸王，逼死湘王，廢黜周王、岷王。如今，又派張昺、謝貴來擒拿本王。”
他頓了頓，聲音忽然提高：“本王何罪之有？！”
臺下，將士們終於有了反應。有人低聲議論，有人握緊刀柄，還有人眼中閃著憤怒的光。
朱棣繼續道：“太祖皇帝駕崩前，曾對本王說——‘老四，將來無論發生什麼，都要記住，你是朕的兒子。’本王一直記著這句話。本王是太祖皇帝的兒子，是大明的藩王。本王不能坐以待斃，不能眼睜睜看著奸臣禍亂朝綱！”
他猛地拔出腰間的長劍，劍鋒直指天空：
“今日，本王誓師起兵，清君側，誅奸臣！齊泰、黃子澄，這兩個禍國殃民的奸賊，本王誓必誅之！”
臺下，八百將士齊聲高呼：“清君側！誅奸臣！清君側！誅奸臣！”
呼聲震天，久久不息。
朱棣收劍入鞘，轉身望向姚廣孝。姚廣孝點點頭，從袖中取出一面旗幟，展開——那旗幟是白底的，上面繡著四個血紅的大字：
“靖難清君側”。
朱棣接過旗幟，交給張玉。張玉雙手接過，高高舉起。旗幟在風中獵獵作響，那四個血紅的大字，像是要用鮮血染紅整片天空。
“出發！”朱棣下令。
八百護衛親兵，分作數隊，衝出校場，衝向北平城的各座城門。他們的任務，是控制全城，接管防務。
朱棣站在點將臺上，望著那些遠去的背影，久久不語。
姚廣孝走到他身邊，輕聲道：“王爺，從今天起，您就走上了這條路。這條路不好走，但您必須走下去。”
朱棣點點頭，沒有說話。
四月十六日，燕軍控制北平全城的訊息，傳遍了整個北直隸。
通州守將房勝，是第一個做出反應的人。他本是朝廷命官，但早就與燕王有舊。接到訊息後，他召集眾將，只說了一句話：
“燕王起兵，清君側。本將願從燕王，你們呢？”
眾將面面相覷，有人猶豫，有人反對。房勝二話不說，拔刀斬殺為首的反對者，然後問：
“還有誰不服？”
。了對反敢人有沒再
。下而戰不州通。附歸城獻軍率勝房，日八十月四
。州薊，日十二月四
