龍灣的硝煙尚未在記憶中被江風吹散，應天城頭慶功的餘音也依然繞樑，但一種新的、更為沉重的壓力，已悄然取代了勝利的喜悅。來自上游的斥候與商旅，帶來了幾乎一致的訊息：陳友諒敗歸江州後，並未如喪家之犬般消沉，反而以近乎瘋狂的姿態，傾盡湖廣之力，大肆徵發民夫，建造更為龐大、更為猙獰的新式戰艦。其目標，不言自明——雪龍灣之恥，與朱重八決一死戰。
吳國公府的書房內，氣氛比龍灣戰前更加凝滯。巨大的輿圖上，代表陳友諒勢力的紅色標記，如同不斷蔓延的瘡痍，覆蓋了整個鄱陽湖流域及長江中游。而代表朱重八勢力的藍色，則侷促於應天及周邊狹小區域。
“陳友諒新建樓船數百艘，皆高數丈，飾以丹漆，上下三層，置走馬棚，艏艉難辨，望之如山。”徐達指著輿圖，聲音低沉，“其麾下兵力，恐已不下六十萬。據聞，他已放言，今番東下，‘空國而來’，不滅應天，誓不迴轉。”
六十萬！空國而來！這些字眼如同重錘，敲在每個人的心頭。與如此規模的敵人相比，龍灣之戰，彷彿只是一場前哨接觸。
常遇春依舊是那副火爆脾氣，但此刻也多了幾分凝重：“兵來將擋，水來土掩！他船大便如何？龍灣能敗他，鄱陽湖一樣能！”
湯和搖頭，語氣憂慮：“此次不同。陳友諒汲取龍灣教訓，其新造鉅艦，不僅高大，更注意加強了防火和近戰防禦。且其兵力數十倍於我，若正面決戰於鄱陽湖那等開闊水域，我軍……勝算渺茫。”
李善長撫須不語，眉宇間籠罩著濃重的憂色。他深知，此戰已非一城一地之得失，而是決定未來天下歸屬的戰略決戰。勝，則江南定，霸業可成；敗，則萬事皆休，應天政權將瞬間土崩瓦解。
所有人的目光，再次無聲地匯聚到主位的朱重八身上。
他穿著一身半舊的靛藍布袍，未著甲冑，彷彿只是一位沉思的學者。他的手指在輿圖上緩緩移動，最終停留在那片形似葫蘆的廣闊水域——鄱陽湖。他的目光，尤其聚焦在湖口與康郎山之間的狹窄水道，以及湖中星羅棋佈的島嶼沙洲。
“陳友諒空國而來，勢在必得，此其優勢，亦其劣勢。”朱重八終於開口，聲音平穩，聽不出絲毫波瀾，“六十萬大軍，千艘鉅艦，每日人吃馬嚼，消耗何其巨大？其傾巢而出，後方必然空虛。此乃其一。”
他的手指點在鄱陽湖入口的湖口位置：“其二，鄱陽湖雖闊，然進出口狹窄，尤其是這湖口，如同葫蘆之頸。其鉅艦雖利深水，然進入湖內，排程必然不及我輕舟快船靈活。湖中港汊縱橫，島嶼林立，正是設伏、游擊之佳處。”
“其三，”他抬起頭，目光掃過眾將，帶著一種洞悉人心的銳利，“陳友諒弒主自立，性多猜忌，其麾下將領，如張定邊等雖勇，然並非鐵板一塊。其挾滔天之勢而來，初時必然氣盛，然久戰不下，師老兵疲，內部必生齟齬。”
他沒有直接說出戰術，而是從戰略層面，剖析了敵人的弱點。這並非盲目的樂觀，而是建立在精準情報和深刻洞察基礎上的冷靜判斷。
“國公爺之意是……避其鋒芒，以鄱陽湖為棋局，拖住他，耗死他？”徐達眼中精光一閃。
“不錯。”朱重八重重一拍輿圖，“他欲速戰，俺偏不與他速戰！傳令下去！”
他豁然起身，一股久違的、如同出鞘利劍般的鋒芒再次從他身上迸發出來：
“徐達、常遇春！”
“末將在！”
“命你二人為前軍統帥，率水師主力，即刻西進，前出至鄱陽湖口！記住，任務是遲滯敵軍，試探虛實，利用湖口地形，層層阻擊，消耗其銳氣！非有絕對把握，不得與其主力決戰！將陳友諒的大軍，給俺牢牢拖在鄱陽湖！”
“得令！”
“湯和、周德興、俞通海！”
“末將在！”
“命你等各率所部，控制鄱陽湖內關鍵島嶼，如康郎山、渚溪等處，多設營寨，廣積糧草，以為犄角之勢！依託湖漢，不斷襲擾其糧道、側翼！”
“得令！”
“傅友德、廖永忠！”
“末將在！”（注：此時傅友德、廖永忠已投奔朱元璋）
“命你二人率輕舟快船，編為游擊之師，專司偵查、惑敵、夜襲！要讓陳友諒日夜不寧，草木皆兵！”
“得令！”
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