萬曆四十年的金陵城，秦淮河畔的垂柳新綠如煙。在城南一座不起眼的宅院裡，六十歲的董其昌正在畫室中揮毫潑墨。
“玄宰先生，這筆墨真是出神入化！”年輕的門生王時敏屏息凝神，看著老師在一張丈二匹的宣紙上勾勒出遠山的輪廓。
董其昌並不答話，他的全部心神都凝聚在筆端。只見他手腕輕轉，筆鋒在紙上或疾或徐，墨色或濃或淡，片刻之間，一幅《青卞隱居圖》已初具規模。
“看好了，”董其昌終於開口，聲音沉穩如山澗清泉，“作畫貴在氣韻，不在形似。這一筆看似隨意，實則蘊含了數十年的功力。”
王時敏仔細觀摩，只見畫中山石樹木，既有董源、巨然的遺風，又融入了米芾的墨趣，更難得的是其中透出的書卷氣息。
“先生提倡的“南北宗論”，學生近日細思，愈覺精妙。”王時敏恭敬地說。
董其昌放下筆，捋須微笑：“南宗畫派，如禪家之頓悟，重在筆墨意趣；北宗畫派，如禪家之漸修，重在精細工整。然二者並非對立，若能融會貫通，方成大器。”
正說話間，管家來報：“老爺，湯若士先生來訪。”
董其昌聞言大喜：“快請！”
話音未落，一個清癯的身影已出現在畫室門口。湯顯祖雖已年過花甲，雙目卻依然炯炯有神。
“玄宰兄好雅興！”湯顯祖笑道，“我新近完成《邯鄲記》，特來請兄臺指點。”
董其昌忙請湯顯祖入座，吩咐看茶。兩位藝術巨匠相對而坐，談起各自的心得。
“若士兄的“臨川四夢”，可謂開一代劇作新風。”董其昌由衷讚歎，“特別是《牡丹亭》，寫盡人間至情，觀之令人淚下。”
湯顯祖謙遜地擺擺手：“比起玄宰兄的書畫雙絕，小弟這些不過是雕蟲小技。倒是近日觀兄臺畫作，愈見禪意，令人想起王摩詰“詩中有畫，畫中有詩”的境界。”
兩人正談得投機，忽然門外傳來一陣喧鬧。原來是一群蘇州來的畫家，特地前來請教。
“董公，湯公！”為首的畫家激動地說，“今日得見二位大家，實乃三生有幸！”
董其昌和湯顯祖相視一笑，索性在畫室中舉辦起一場小型雅集。來自各地的藝術家們各展所長，有的吟詩，有的作畫，有的撫琴，好不熱鬧。
就在這時，一個年輕畫家拿出一幅新穎的畫作，引起了眾人的注意。
“這是......西洋畫法？”董其昌仔細端詳著那幅運用明暗對比的人物肖像。
年輕畫家恭敬地回答：“啟稟董公，這是晚生向利瑪竇先生請教後嘗試的新畫法。利用光影變化，可使人物更加立體傳神。”
在場的一些傳統畫家露出不以為然的神色。一個老畫家冷哼道：“此等蠻夷畫法，失卻我中華筆墨神韻，不過奇技淫巧罷了。”
湯顯祖卻道：“不然。藝術貴在創新，若能取彼之長，補我之短，未嘗不可。”他轉向董其昌，“玄宰兄以為如何？”
董其昌沉思片刻，緩緩道：“中西畫法，各有所長。我中華繪畫重在寫意，西洋繪畫重在寫實。若能融會貫通，或可開創畫壇新境。”
這番話讓在場的年輕畫家們深受鼓舞。那個嘗試西洋畫法的畫家更是激動不已：“董公此言，令晚生茅塞頓開！”
雅集一直持續到黃昏。送走客人後，董其昌和湯顯祖在庭院中漫步。
夕陽的餘暉灑在假山池塘上，為這座江南園林披上一層金紗。
“若士兄可知道，我最近在松江建了一座“來仲樓”，專門收藏古今名畫。”董其昌說，“其中不乏蘇東坡、黃公望的真跡。”
湯顯祖感嘆道：“玄宰兄此舉，功德無量。這些藝術瑰寶若能流傳後世，必能啟迪來者。”
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