泰昌元年的九月，秋意已深。十六歲的朱由校跪在父親的靈柩前，臉上還帶著未乾的淚痕。登基大典剛剛結束，沉重的冕旒壓得他脖子生疼。
“皇上，該移駕乾清宮了。”司禮太監王安輕聲提醒。
朱由校茫然地站起身，龍袍過於寬大，險些絆倒。一旁的乳母客氏急忙上前攙扶，這個四十歲的婦人眼中閃過一絲異樣的光芒。
“皇上小心。”客氏的聲音溫柔得令人發膩。
就在移駕途中，一個身材高大的太監快步走來，利落地跪下行禮：“奴婢魏忠賢，恭請皇上聖安。”
朱由校對這個太監有些印象。前幾日他正在玩木工，就是這個魏忠賢送來一套精製的刨鑿，比宮中原有的好使多了。
“平身吧。”朱由校難得地露出笑容，“你送的工具很好。”
魏忠賢低頭謝恩，嘴角卻微微上揚。他瞥了一眼客氏，兩人交換了一個心照不宣的眼神。
這場短暫的相遇，將改變大明王朝的命運。
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乾清宮內，朱由校很快就把朝政拋在腦後。他發現了一個新天地——宮中收藏的各種木工器具。
“皇上，”首輔葉向高憂心忡忡地進諫，“先帝駕崩未久，朝中諸多大事待決...”
朱由校頭也不抬，專心打磨著一塊木料：“這些事就交給先生們處理吧。”
葉向高還要再勸，魏忠賢適時出現：“首輔大人，皇上連日哀傷，需要休息。”
看著魏忠賢將老首輔“請”出殿外，朱由校覺得這個太監很會體貼人。
從此，魏忠賢和客氏成了皇帝最親近的人。一個提供新奇玩具，一個給予母親般的關懷，讓少年天子對他們言聽計從。
“忠賢，”朱由校有天突發奇想，“朕想在宮中建個小花園，要有亭臺樓閣。”
“奴婢這就去辦。”魏忠賢躬身退下。
他不僅很快建起了花園，還在其中暗藏機關，讓朱由校玩得不亦樂乎。作為回報，魏忠賢被提拔為司禮監秉筆太監，開始執掌批紅大權。
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與此同時，北京的紫禁城外，另一股力量正在集結。
吏部郎中周順昌的府邸內，幾個官員正在密談。
“魏閹日益猖獗，竟然敢代皇上批紅！”御史李應升憤然道。
“還有那個客氏，”周順昌介面，“一個乳母，竟敢幹預朝政！”
“諸位，”年長的左光斗沉聲道，“我聽說魏忠賢正在羅織罪名，準備對東林書院下手。”
在場眾人無不色變。他們都是東林黨人，深知這意味著什麼。
“我們必須上疏彈劾！”年輕的黃尊素激動地說。
左光斗搖頭：“如今奏章都要經過魏忠賢之手，上疏無異於自投羅網。”
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