橫澗山的暮色來得早。酉時剛過，山谷就沉入一片鐵青的暗影裡。元軍營寨依山而建，木柵欄沿著山腰蜿蜒，箭樓上的燈籠陸續點亮，在寒風中搖晃如鬼火。
山腳下，朱重八放下單筒千里鏡——這是從張家堡繳獲的稀罕物。鏡筒裡的營寨佈局清晰可見：中軍大帳設在半山腰的平地上，糧倉在左翼，馬廄在右翼，守軍巡邏的間隔約莫一刻鐘。
“比預想的要嚴。”他低聲說。
身旁的徐達點頭：“繆大亨雖是色目人，但治軍有方。硬攻必敗。”
身後傳來踩碎枯枝的聲響。張世貓腰過來，臉上蒙著黑巾：“朱百戶，我的人已就位。但醜話說在前頭，若事有不對，我會立刻撤走。”
“自然。”重八收起千里鏡，“按計行事。張寨主率三百人在東側佯攻，聽到三聲號角便退。我親自入營。”
張世盯著他：“你真要孤身進去？繆大亨若識破，你必死無疑。”
“所以要讓他來不及細想。”重八從懷裡取出一封文書——是昨日截殺元軍傳令兵所得，上面有濠州前線徹裡不花的印信。他換了張空白紙，模仿筆跡重寫了一份，又蓋上私刻的假印。
湯和在一旁磨墨，手有些抖：“百戶，這印……太新了。”
重八取過印，在泥土裡滾了幾滾，又在火折上略烤，印泥頓時顯出經年的斑駁。“現在不新了。”
戌時三刻，山風轉急。
重八脫下皮甲，換上從元軍屍體剝來的百夫長服飾——衣甲上有刀痕和血汙，恰到好處。徐達將他的頭髮打散，用馬鬃混著泥土編成髮辮，又往他臉上抹了把灰。
“像了。”徐達端詳片刻，“但眼神不對。元軍百夫長沒你這麼……沉靜。”
重八閉眼，深吸一口氣。再睜眼時，眼中有了惶急、疲憊，還有一絲蠻橫——那是三個月來他觀察無數元軍將領後的模仿。
“走。”
他只帶兩人：徐達扮作親兵，胡大海扛著“重傷”的湯和——湯和胸前綁著豬血囊，外面裹著染血的繃帶。
四人跌跌撞撞奔向營門。離寨門還有百步，箭樓上響起警哨：“站住！何人！”
“濠州前線……徹裡不花將軍麾下……”重八喘息著舉起文書，“緊急軍情……要見繆將軍……”
守門兵卒舉火把照看。火光下，四人衣衫襤褸，滿身血汙，尤其那個被扛著的傷兵，眼看就要斷氣。
“濠州來的？前線如何？”
“城……城快破了……”重八撲到木柵前，“但紅巾軍有援兵從南面來……將軍命我急報繆將軍……快開門！”
兵卒猶豫時，營內傳來馬蹄聲。一個千戶模樣的將領馳到門前，居高臨下打量：“文書拿來。”
重八顫抖著遞上。那千戶就著火把細看，眉頭漸皺：“徹裡不花將軍的印信……為何派你個百夫長來？”
“傳令隊……途中遇伏……”重八指向湯和，“只剩我們四個……拼死殺出……”
恰在此時，東側山谷突然響起喊殺聲！
火光沖天，鼓角齊鳴。箭樓上的哨兵急呼：“敵襲！紅巾軍攻山了！”
千戶臉色一變，再不懷疑，揮手：“開門！帶他們去見將軍！”
營門吱呀開啟。重八低頭進門瞬間，與徐達交換了一個眼神。
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