至正二十二年二月十二，杭州西湖的殘雪還未消盡。保俶塔的影子斜斜投在結著薄冰的湖面上，像一柄倒懸的劍。杭州守將潘原明立在湧金門城樓，望著城西連綿的吳軍營寨——那是三日前剛到的常遇春前鋒，約兩萬人。
“哥。”身後傳來熟悉的聲音。
潘原明渾身一震，霍然轉身。來人雖穿著吳軍服飾，但那張臉他死也認得——正是他親弟潘元紹，那個半月前在平江城叛降的“逆賊”。
“你還敢來？”潘原明的手按在刀柄上，指節發白。
潘元紹解下佩刀，丟在地上，又脫下外袍——裡面是素白中衣，以示無武器。“哥，我是來救你的，救杭州幾十萬百姓的。”
“救我？”潘原明冷笑，“帶著常遇春的大軍來救我？”
“常將軍在城外十里紮營，是為防意外，不是為攻城。”潘元紹上前一步，壓低聲音，“張王……已死。平江城破那日，他投太湖自盡了。”
潘原明身子晃了晃，扶住城垛才站穩。儘管早有傳聞，但親耳證實，仍如重錘擊胸。他跟了張士誠十二年，從鹽船上的護衛做到一方守將，雖知張王近年昏聵，終究有知遇之恩。
“怎麼死的？”他聲音嘶啞。
“抱石沉湖。廖永忠撈起屍身，徐達下令厚葬。”潘元紹頓了頓，“哥，張王既去，江南再無‘周’朝。你還為誰守城？為張士信？他也死在巷戰中了。”
城頭風大，吹得旌旗獵獵作響。幾個親兵手按刀柄盯著潘元紹，只等主將一聲令下。
潘原明沉默良久，忽然問：“朱元璋……真如傳言那般仁厚？”
“不是傳言。”潘元紹從懷中取出一卷文書，“這是徐達將軍的親筆信，蓋了吳國公印。你看第三條：杭州開城，守軍願留者編入吳軍，一視同仁；願走者發三月糧餉路費。百姓免稅一年，開倉賑濟。”
潘原明接過，逐字細讀。信不長，但每條都實實在在，沒有虛言。
“第四條呢？”他注意到末尾被折起一部分。
潘元紹展開折角：“‘潘原明將軍若降，可仍領杭州防務，擢為浙江行省參政。’——哥，這是實權官職，不是虛銜。”
“條件是什麼？”
“開城門，迎王師。就這麼簡單。”潘元紹直視兄長，“常將軍說了，給你三日考慮。三日後若不降，他會攻城——但不是他想打，是軍令如此。”
潘原明望向城外。西湖對岸的吳軍營寨炊煙裊裊，士兵正在操練，陣型嚴整。而自己這邊，城頭守軍個個面有菜色——杭州被圍兩月，雖未接戰，但漕運已斷，存糧日少。
“城中糧還能撐多久？”他忽然問副將。
“若……若按現有人口，最多半月。”副將低頭，“而且昨日已有百姓在糧倉外聚集，差點鬧出事端。”
潘原明閉眼。他想起前日巡視城防時，一個老婦抱著餓暈的孫兒跪在街邊，什麼也沒說，只是看著他。那眼神，像燒紅的烙鐵燙在心口。
“元紹，”他睜開眼，“你老實告訴我，平江城破後……徐達真沒屠城？”
“沒有。”潘元紹斬釘截鐵，“我親眼所見：吳軍入城後，第一件事是撲滅大火，第二件事是開倉放糧，第三件事是設醫館救傷員。有士卒搶了家綢緞鋪，被常遇春當場斬首，首級掛在那鋪子門口三日。”
他上前一步，聲音更低：“哥，我投吳軍，不是貪生怕死。是看著平江百姓那慘狀……張王要架油鍋同歸於盡時，可曾想過城中幾十萬條性命？咱們當兵的，戰死沙場是本分，可百姓何辜？”
這番話擊中了潘原明。他守杭州，不就是為了護一方平安麼？若堅持死守，結局無非兩種：城破被屠，或糧盡人相食。無論哪種，他都成了杭州的罪人。
“我要見常遇春。”他終於說。
“城外五里，望湖亭。常將軍說，他可獨身赴會。”
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