年終大賽。
這四個字像一顆投入平靜湖面的石子，在林七燁心中盪開一圈漣漪。
他等了這麼久，終於來了。
“請講。”林七燁的語氣沒有任何波瀾，像是在聽一件和自己無關的瑣事。
趙平從懷裡取出一枚玉簡，雙手遞上：“大賽的具體規則和往年一樣，記錄在這枚玉簡中。不過有幾處關鍵點，在下需要口頭向林執事說明清楚。”
林七燁接過玉簡，沒有急著看，示意他繼續。
趙平清了清嗓子，繼續道：“第一，年終大賽是角鬥場每年一度的最高級別賽事，所有高階執事都必須參加，無一例外。這是鐵律，任何人都無法豁免，除非有監查院特批的免賽令。第二，大賽採用淘汰制，所有參賽者抽籤配對，勝者晉級，敗者淘汰。第三——也是最重要的一點——大賽期間，所有參賽者簽訂的‘安全協議’將暫時失效。也就是說，比賽臺上，生死各安天命。”
林七燁聽完，點點頭。
生死各安天命。
上次也是同樣的。
這正是雷煞等待的機會。
按照大賽規則，所有高階執事都必須參賽，無一例外。也就是說，他將在擂臺上，與雷煞正面相遇。
“明白了。”林七燁點頭。
趙平見他沒有任何異議，也不再多留，又交代了幾句簽到的時間和地點，便轉身離開了。
林七燁站在院子裡，看著趙平的身影消失在甬道盡頭，低頭看著手中的玉簡，沉默良久。
該來的，終究還是來了。
他沒有猶豫太久，轉身走進屋內，將玉簡中的內容詳細看了一遍，確認了規則和流程，然後靠在椅背上，閉目思索。
年終大賽。
雷煞在主賽場等著他，但他也不會輕易讓對方如願。
年終大賽的訊息在角鬥場傳開後，整個角鬥場的氣氛都變了。訓練區的人比平時多了三倍，交易區的藥品和武器價格翻了一番，連那些平日裡懶懶散散的下等角鬥士都開始加班加點地打磨自己的兵器。年終大賽不僅是高階執事的舞臺，也是下等角鬥士翻身的機會——大賽期間，角鬥場會開放額外的挑戰通道，表現優異的下等角鬥士有機會被監查院選中，獲得晉升高階執事的資格。
林七燁對此並不關心。
他每天的生活節奏沒有任何變化——清晨修煉源氣呼吸法，上午處理一些瑣事，下午陪三個女人在院子裡散步活動筋骨，晚上繼續修煉。
日子平靜得像是一潭不會流動的死水。
但林七燁能感覺到，水面之下，暗流正在加速湧動。
很快，霜兒再次出現了反應，目光與洛笙對視了一瞬。
兩人都沒有說話，但都明白了什麼。
這是她產後身體恢復後，第二次懷上。
而蠻姬那邊進展得更快。她的遠古巨獸血脈在產子後不僅沒有衰退，反而因為血魔之力的滋養變得更加活躍。產後不到兩個月，她便再次確認有了身孕。
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