玉符那端沉默了好幾息，才傳來一聲簡短而凝重的回覆：“收到。接應隊伍即刻出發。請保持通訊暢通。”
墨淵收起玉符，低下頭，看著自己握著窄刀的手。那隻手已經不再發抖了，但指節依然捏得發白。他想起了很多東西——想起第一次見到林七燁時，對方站在角鬥場的訓練場上，黑鐵長槍橫在身後，神情寡淡，像是對周遭的一切都不感興趣。想起第一次組隊執行任務時，林七燁用最簡潔的方式解決了一頭異獸，然後提著槍轉身就走，連戰利品都沒多看一眼。想起在巖骨隘口上，林七燁扛著荀先生、拽著阿九、頂著那隻從天而降的巨爪，硬生生在絕境中殺出一條生路。
他認識林七燁的時間不長，但他自認還算了解這個人——沉默、可靠、不擅言辭卻總會在最關鍵的時刻挺身而出。他從未在林七燁身上感受到過任何威脅，哪怕對方體內蘊含著那種令人不安的血魔之力。
直到剛才。
剛才在殿堂裡，當林七燁轉過身來的那一刻，墨淵看到的那雙淡金色的瞳孔中，映照出的不僅僅是戰場上的冷靜和果決。那裡面還有一種更加古老的、更加深沉的、像是跨越了無盡歲月才終於甦醒的東西。那種東西不是敵意，不是惡意，而是一種本能——一種讓所有低階生靈看了一眼就會不由自主想要臣服的本能。
墨淵不願意承認，但他在逃跑的時候，褲管裡的雙腿是真的在發軟。
那不是害怕。
那是敬畏。
是刻在血脈最深處的、被跨越了不知多少代的遺傳記憶所驅動的、對更高層級存在的無條件敬畏。
“他到底……是什麼？”阿九忽然開口，聲音已經恢復了幾分平靜，但那份平靜裡藏著一絲她自己都沒察覺到的小心翼翼，像是一個孩子第一次在夜晚的叢林裡聽到狼嚎，雖然離得很遠，卻本能地壓低了聲音。
墨淵搖了搖頭。
“我不知道。但肯定不是那怪物嘴裡所說的‘主人的傳承者’這麼簡單……”
他站起身，重新把阿九扛了起來。
“走吧。我們必須儘快回去。”
……
林七燁看著兩人消失的方向，然後轉身，朝著山脈更深處走去。
他沒有回頭。不是不想，而是他現在有更在意的事。
腦海中殘留的那些意識碎片正在緩慢地融合，像是將一堆被撕碎的古籍重新拼合。每拼上一塊，他對自己體內那滴血的來歷就多一分了解。
那個被喚作“主人”的存在，名字叫——燭。
只有一個字。那個字的寫法不屬於任何已知的文字體系，但林七燁在看到它的瞬間就理解了它的含義。在那種古老的語言中，這個字同時包含了“光”和“盡”兩層意思：光是照亮一切的光，盡是走到盡頭的盡。照亮一切的光，走到盡頭的盡頭，這兩個看似矛盾的意象被強行揉進同一個名字裡，本身就是一種極其孤獨的宣告。
他是諸天萬界誕生之初的第一縷光。
不是比喻，不是修辭，是事實。在時間和空間都還沒有成型的混沌紀元，他是那片無盡黑暗中第一縷亮起的光。那道光誕生了意識，凝聚了形體，然後在漫長的歲月中，親手將混沌劈開，將光明與黑暗分離，將秩序從混亂中一點一點地梳理出來。那些後來統治諸天萬界的至尊們，追根溯源，他們的力量本源或多或少都能追溯到他的身上。
他是所有人的先祖。
然後他被所有人聯手推下了王座。
林七燁的腳步沒有停。他穿過已經冷卻的祭壇廢墟，穿過那片被光漿侵蝕得千瘡百孔的骨質地面，走進了殿堂深處一條他從未走過的通道。這條通道比之前那些溶洞都要狹窄逼仄，兩側的管壁不再是骨骼化石的灰白色，而是一種更加原始的暗金色——像是某種極高密度的源氣在古獸體內沉積了大半個紀元後形成的結晶層。通道的盡頭是一扇門。
說是門，其實只是一片嵌在管壁上的黑色薄膜，表面流轉著極其微弱的熒藍色光芒，像是某種活體組織的黏膜。林七燁走到薄膜前方，體內的暗金色光芒自行亮起，薄膜感應到他的氣息，從中央緩緩裂開一道縫隙，像是一隻豎瞳緩緩睜開，然後又緩緩閉合——閉合的時候，縫隙將林七燁吞了進去。
薄膜之後是一個不大的空間。
這裡沒有熒藍色的光芒，沒有暗紅色的體液結晶，沒有任何古獸體內結構該有的東西。這裡只有一片純粹的、讓人喘不過氣的暗金色。整個空間像是從古獸身體內部獨立切割出來的，四壁和穹頂完全被一層質地不明的暗金色物質包裹，物質的表面流轉著無數細密的光紋，每一條光紋都在按照各自的頻率緩緩脈動。
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