三日後的清晨，聖城任務廣場。
林七燁站在任務廣場邊緣，看著廣場中央那十二面白玉碑前熙熙攘攘的人群。他的臨時玉牌在懷中微微發亮——剛才，它震動了一下，那是聖殿任務系統推送訊息的提醒。
他取出一看，玉牌表面浮現出一行細小的文字：“任務‘探查黑風谷異動源頭’已核實完成。評定等級：丙等（超額完成）。貢獻點：已發放。報酬：二百源晶，已發放至玉牌繫結的賬戶。”
他收起玉牌，目光平靜。
任務廣場上，關於黑風谷的議論已經徹底發酵。幾個聚集在玉碑前的傭兵正大聲討論著：“你們聽說了嗎？黑風谷那事兒，是聖殿暗中出手了！”“屁！聖殿要是有那本事，早幾百年就解決了。我聽說是來了個狠人，單槍匹馬進谷，進去轉了一圈，那鬼地方就消停了！”“淨他孃的吹！那谷里的黑風颳了幾百年，說停就停，這他孃的是人能做到的？”
“說的也是……難道是內城那些大家族的人？”
“管他是誰呢。反正啊，以後去黑風谷採藥就安全了，這可是實打實的好處。”
林七燁聽著那些議論，沒有駐足，轉身朝戶政司的方向走去。
戶政司衙署依舊是那副繁忙而壓抑的模樣。林七燁在大廳裡等了一會兒，便被引到上次那間“特核”核查室。
這一次，坐在桌後的不是上次那個中年主事，而是一個更年輕些的官員。他穿著一身深藍色的官袍，面容白淨，看起來不過三十出頭，但那雙眼睛卻帶著一種與年齡不符的銳利。他面前的桌上攤著一卷卷宗，卷宗邊緣壓著一枚刻著“戶政司·主事”字樣的銅印。
“林先生？”年輕官員翻開面前的卷宗，目光在卷宗和林七燁之間來回掃了幾次，“黑風谷任務的完成者？”
“是。”
“有意思。”年輕官員合上卷宗，靠回椅背，“我調了你的檔案。黑風谷任務，丙等，單人接取，七天內完成，還超額——不只是查明源頭，而是直接把那地方弄消停了。這份履歷，放在聖城任何一個家族，都夠得上‘天才’兩個字了。”
他沒有等林七燁回答，繼續道：“按理說，你有這份貢獻在身，申請正式身份是可以走‘貢獻特批’通道的。但這個通道需要聖殿或內城家族作保——”
“我知道。”林七燁打斷他，“所以我來了。”
年輕官員看著他，沉默了片刻，然後緩緩開口：“明人不說暗話。林先生，你的檔案太乾淨了。乾淨到像是憑空出現的。我做了十年戶政，見過各種來路的人，但像你這樣，連師承、出身、過往經歷都幾乎一片空白的，還是頭一次見。”
“邊荒普通人，沒什麼值得記錄的過往。”
“邊荒普通人能弄停黑風谷？”年輕官員輕笑一聲，搖了搖頭，“林先生，我不是在為難你。我只是想告訴你——聖城是個講規矩的地方，但規矩之外，還有人心。你的能力太扎眼，想查你的人，比你想象的多。你剛入城那幾天，暫居區外面就有幾撥人在打探你的訊息。我的人攔了一部分，但攔不住全部。”
林七燁沒有接話，只是安靜地聽著。
年輕官員頓了頓，從桌下取出一枚玉牌，推到林七燁面前：“這是我私人給你的建議——走‘貢獻特批’通道，但別用黑風谷的功勞，用你接的下一件任務。”
“什麼意思？”
“黑風谷的功勞太顯眼。”年輕官員說，“聖殿已經注意到你了。你要是現在拿著這份功勞去申請正式身份，等於告訴所有人——我就是那個弄停黑風谷的人。到時候，想查你底細的勢力，就不是暗蝰一個了。聖殿、內城家族、甚至那些你聽都沒聽說過的組織，都會像聞到血腥味的鯊魚一樣圍上來。”
他站起身來，走到窗邊，背對著林七燁：“換一件不那麼顯眼的任務，攢夠貢獻點，再從‘貢獻特批’通道走。這樣既有了正式身份，又不會把所有人的目光都引到你身上。”
林七燁沉默了片刻。
“為什麼幫我？”
年輕官員沒有回頭，聲音平淡：“因為聖城需要能辦事的人，而不是隻會鑽營的蛀蟲。你辦事的能力，我看到了。僅此而已。”
他轉過身，目光落在林七燁身上：“我叫顧衍，戶政司主事。你要走‘貢獻特批’通道的話，來找我。但記住——在你拿到正式身份之前，別讓任何人知道你能弄停黑風谷。”
林七燁收起那枚玉牌，站起身來：“多謝。”
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