三天後，顧家城外的一座礦場出了事——一夜之間，守礦的十幾個人全被殺了，礦洞被人炸塌，礦場毀了一半。那是顧家最大的進項，每年光這一座礦，就能養活顧家半個族的人。
訊息傳回鐵壁城，顧若瀾在堂屋裡坐了一整夜，天亮時下令：關掉城外所有產業，人能撤的都撤回城裡。
“姑姑，礦場不要了？”顧青霜急了。
“要，但不是現在。”顧若瀾說，聲音平靜，“血鴉要的就是讓顧家亂。我們越亂，他們越得意。先把人都撤回來，等他們沉不住氣。”
顧青霜咬牙，想說什麼，最終還是沒有反駁。
第二天，血鴉的第二封信到了。
這一次，信放在顧府門口的石獅子嘴裡。信上只有兩個字：“來戰。”
……
鐵壁城外，落日坡。
一片荒蕪的亂石坡，坡頂光禿禿的，視野開闊，一覽無餘。血鴉選這個地方，擺明了不怕埋伏：坡上沒遮沒擋，來多少人一眼就能看清。
林七燁提著布包，站在坡頂。
風從坡下吹上來，捲起一陣塵土。
坡下，黑壓壓地站著幾十個人。為首的是一個戴面具的身影，穿著暗紅色的長袍，身形瘦長，看不出男女，也看不出年紀。面具只露出一雙眼睛——那雙眼睛很冷，冷得不像活人。
“鎮源印帶來了？”面具人開口，聲音沙啞，像是嗓子受過傷。
林七燁舉起布包：“帶來了。”
他看著面具人，忽然問了一句：“你從聖城來？”
面具人的動作頓了一下。
“有意思。”它隔著面具笑了，“你怎麼知道？”
“你靴子上的泥，是聖城北門外的紅泥。”林七燁說，“鐵壁城這片沒有那種土。”
面具人沒有接話。它身後的幾十個人緩緩握緊了武器，坡上的氣氛驟然緊繃。
“你打聽這個，是想多活兩天，還是想少活兩天？”面具人開口，聲音冷了下來。
面具人一揮手，幾十個人同時動了。
林七燁抬起右手，掌心朝前，五指微微張開。暗金色的紋章亮起。
衝在最前面的十餘人，腳步同時一滯——然後炸開了。不是被什麼東西擊中，而是從身體內部崩解，皮肉、骨骼、臟腑在暗金色的光芒中無聲瓦解，化作十餘蓬細密的粉塵，被坡上的風一吹，散在亂石間。
後面的人剎住腳步，臉色煞白，手裡的刀舉在半空，砍也不是，收也不是。
林七燁沒有給他們猶豫的時間。他五指輕輕一握。
又是二十餘人炸開，化作粉塵。
幾十個人的隊伍，兩個呼吸之間，只剩下稀稀拉拉七八個，站在坡下，渾身發抖。
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