沒有回覆。
她把通訊器收起來，笑了笑，沒在意。
星艦駛入航道，荒區的星星，一顆一顆，從舷窗外掠過。
就在這時，通訊器震了一下。
她掏出來，看見回覆——只有兩個字：
&qt;嗯。&qt;
她看著那兩個字，看了很久。
然後，她笑了。
她把通訊器收起來，靠著椅背，看著舷窗外的星空。
星火不滅。
……
英仙座邊緣，赤砂星區。
灰燼星系，是赤砂星區最不起眼的一個角落——廢礦、流民、沙塵，和一條永遠在虧損的貨運航線。這裡的人一輩子沒見過幾艘大船，也沒人關心這裡發生了什麼。
直到貨船開始失蹤。
林照夜的船，差點就是第三艘。
她的船叫&qt;灰雀號&qt;，一艘老舊的貨運船，跑灰燼星系這條線跑了五年。那天夜裡，她載著一船礦石回程，在航線中段，雷達上忽然多了三個光點——三艘沒登記的船，從三個方向，朝她包過來。
她罵了一句，一把拉下操縱桿，灰雀號猛地扎進一片隕石帶。追兵在隕石帶外繞了兩圈，沒敢進來，走了。
她趴在駕駛臺上，喘了半天的氣，才把船開回港。
&qt;灰雀號？&qt;港口的排程員看見她，愣了一下，&qt;你沒事？&qt;
&qt;我能有什麼事。&qt;她說。
&qt;不是……前兩趟跑這條線的船，都失蹤了。&qt;排程員壓低聲音，&qt;礦上的人說，是礦難。可哪有礦難連著吞兩艘船的？&qt;
林照夜沒接話。她跳下船，繞到船尾，看著船殼上那道新添的擦痕——那是隕石帶裡蹭的。但在擦痕旁邊，她看見了一塊不該存在的東西。
一塊殘骸，卡在船殼的縫隙裡。
不是她的船上的。
她蹲下來，把那塊殘骸摳出來——巴掌大，邊緣平整，像是被什麼利器&qt;切&qt;下來的。殘骸的內壁上，印著一個標記。
星火的標記。
林照夜盯著那個標記，看了很久。
她跑船十年，見過星火的標記——星火計劃、星火武館、星火科研院，到處都是。但那些地方，沒有一個在灰燼星系。這座廢礦星系，從來沒有過星火的專案。
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