“你們沒看見他的藍眼睛嗎？漢人怎麼能長這麼一雙眼，這是天生色目，還是惡靈附身？我到現在都還是一身的雞皮疙瘩。”
“人怎麼能輕易而舉地戰勝一頭數百斤的野生猛虎？以前我只在話本當中看過，還以為言過其實呢，原來這是真實可以的麼？”
“總而言之這太可怕了。聽說神祉這人在太子與齊王之間尚舉棋不定，我等還是避而遠之為好。”
私語聲如潮水，令神祉心頭湧起譏誚的嘲意，他故意作沒能聽見，加快步伐，往行宮汀香居回。
陛下派來的太醫，為神祉簡單處置了傷口，並下了幾貼藥，叮囑他一定要吃，被野獸的利爪劃傷，必須服用：“野獸掌中含毒，將軍不可大意，這扶危散一定要按時服用，斑蝥攻毒逐瘀，雄黃解毒，麝香開竅，一日三帖，水酒送服，連服三日方可視境況選擇是否停藥。”
神祉提了太醫開的藥，道已銘記，才被太醫放還。
只是傷口雖然處理，身上帶血的衣袍卻無處更換，他提著一串藥回到汀香居。
他在夫人的院落裡，摘了一片芭蕉葉將鞋底的淤泥處理乾淨。
才踏入寢屋，忽然鼻端嗅到了一抹陌生的檀香。
神祉的身形剎那間頓住。
夫人往日從來不愛燻如此濃郁的香料，但今日房間飄出來的本就濃烈的檀香裡還摻雜了艾草的熱烈氣息，彷彿為了祛穢辟邪，將邪祟驅之門外，令鬼煞邪魂不得近身。
神祉僵立的身影停在門口，眉宇間起初只是浮露出錯愕，慢慢地，他的雙手緊握成拳。
是了。祛的是他，避的是他，趕的是他。
神祉抬起袖口，湊近鼻翼去聞，衣衫間仍是一股沖鼻刺激的血腥味，連藥味也無法掩蓋，與溫馨馥郁的暖房格格不入。
“夫人，我回來了。”
他靜靜地道了一句。
屋內只有淨室裡飄出來的水聲，為他的話停住了。
杭忱音待在浴桶裡，手足綿軟，心差點兒蹦出嗓子口。
回來這一路上，阿孃一直在撫胸談論神祉的可怕，“我們家也有三代為將，都是殺過人見過血的，但從沒見過姑爺這樣的……阿音，娘終於明白你的處境了，這姑爺委實駭人……”
杭忱音一笑了之。對於他們挑中的女婿，他們就應該自己看看。
看完之後，再評價自己是否以勢取人，是否瞎了眼，為了虛無縹緲、看不見未來的前程將女兒推進火坑。
“阿音，你平日裡是怎麼同他相處的？你不會害怕麼？你還，還和他同房？那，那必然是噬人一樣的……我可憐的女兒！”
杭忱音望向近在眼前的行宮斗拱，垂目拎上裙襬，從從容容。
“害怕，有用麼？”
新婚之夜，她就只一個人面對神祉，誰又曾來幫過她？
杭忱音一直到現在都極為佩服自己，能夠在新婚那夜便敢與神祉談判，拿到了自己想要的東西。
原本，杭忱音對自己拿到的東西深懷信心，可一場神祉中毒引發的意外，令她此時不掛寸縷地立在浴桶裡的熱湯中，不由地心如鳴鼓，身子激顫起來。
被用以阻隔淨室與外寢的雕花屏風外，神祉的嗓音沉滯飄入。
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