“不是特別可怕，他還養了條狗。”愛麗絲說，“只是……我有更重要的事情要做，而且我和傑克正在談戀愛，我對地獄一點興趣也沒有。”
“那……什麼時候我能見到他？需要什麼召喚儀式還是——”詹姆斯語氣裡有些著急。
“壞訊息，他現在失聯了。”弗朗多說，“但只要我們找到‘群’，一切都會好起來的，他也在找‘群’。”
“那是個惡魔的名字嗎？”詹姆斯問，“你們找到了這裡來——等會……這裡的惡魔叫這個名字？”
“如果我們沒猜錯的話是這樣的。”傑克說，“你在這兒調查出什麼結果來了嗎？”
“當然，只不過我不知道怎麼把這個惡魔趕回地獄，一來我不知道它的名字，二來……它好像對我的到來完全沒有反應。”詹姆斯說，“它躲在一群老人的身體裡，你們打算怎麼對付它？”
“喔……”弗朗多花了幾秒鐘思考，“最壞的情況是我要把他們全都吃掉。”
“換個方案吧。”傑克皺眉道，“我們不能一下子幹掉——這兒有多少個老人？”
“六十六個，被影響的老人有六十六個，剩下的沒被影響的老人已經被他們的子女接走了，因為他們都覺得這裡有傳染病。”詹姆斯說，“不過我查過他們的檔案……那六十六個老人1801年就進了養老院，並且期間騰轉了好幾家——上個月才從隔壁市的貝內特養老院搬過來。”
“？”
“？”
“？”
三個疑問的目光朝詹姆斯投了過來。
“正常人應該不會活這麼久，對吧？”詹姆斯說。
“每一個人都至少兩百歲，他們沒被拖到實驗室分屍簡直是個奇蹟。”弗朗多說，“這裡是美國。”
“怪事就這麼發生了。”詹姆斯聳了聳肩膀，“我猜測可能是有什麼東西遮蔽了他們的存在，好讓大部分人都發現不了這些老人的反常——但最近這種遮蔽好像變弱了，因為我們都能看到‘這些老人有古怪’的訊息了。”
“……”傑克總感覺這種情況好像有些熟悉。
“我們能去看看嗎？”弗朗多問，“你帶我們去——那些老人都住在哪些房間？”
“22號就有一個，我剛剛就在那兒，接著就聽到了你們房間的槍聲。”詹姆斯說，“可能他們只是你們所說的那個惡魔的容器……正常人可活不到那麼久。”
“也可能是封印它的天使……”傑克喃喃道，“阿加雷斯和吉姆說過，‘群’是被天使封印的，所以它才會被……遮蔽，就像訶息對我們做的事情一樣，其他人沒法發現它。”
傑克低頭看向了弗朗多。
“有道理，真聰明，傑克。”弗朗多像是背書一樣地說，“你讓我感到驕傲。”
“我說這些不是讓你誇我。”傑克停住了腳步，“為什麼現在它的遮蔽消失了？”
傑克感覺到了不對勁——他早就感覺到這件事不對勁了。
之前他告訴弗朗多這種古怪的預感的時候，弗朗多覺得這是分離焦慮。
“我覺得我們得先走——”
“別在這個時候矯情了，小杰克，我們進去，然後讓我把這些身體裡有著惡魔的老頭們全部吞下去，這件事就解決了——你去上你的大學，然後我去讓阿加雷斯把阿斯莫德勾引過來幹掉，所有的一切都步入正軌。”
弗朗多從傑克身上跳了下來，往前走了幾步，然後轉身說，
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