“哦……我很抱歉聽到這個訊息。”克雷斯教授同情地說，“但我還是需要問一句，你大概什麼時候回來上課？”
接著，克雷斯教授補充了一句：“我有一份留給你的課題，關於托馬斯?阿奎那的思想中信仰與理性的分界問題……”
“……我可能……”傑克猶豫著說。
因為他也不知道自己什麼時候才會回學校。
當然如果他們失敗了，可能就永遠也回不去了。
“我想我可能得休學一年，克雷斯教授。”傑克說。
“什麼？”克雷斯教授難以置信地問。
出於禮貌，他沒有說下去，但很顯然，傑克給出的“叔叔死了”這個原因並不能支撐起休學一年這件事。
傑克正在想著合適的理由，不過克雷斯教授先是嘆了口氣，接著給傑克提出了建議。
“這樣吧，我幫你去跟系裡溝通。”克雷斯教授說，“你的課題我會替你保留的。”
“太感謝了，克雷斯教授。”傑克道謝道。
在向克雷斯教授保證如果自己以後要讀研究生肯定會跟著他之後，傑克掛掉了電話，長吁了一口氣。
“是我我就讀他的研究生了。”弗朗多用一種十分刻意的口吻說。
“我用腸子都能想到你到底想說些什麼。”傑克乾巴巴地說。
他們接下來打算繼續往北邊去，上帝遺物幾乎每個方向都有，傑克他們只需要儘可能地拉開跟路西法的距離就行。
並且傑克覺得他們的路線應該稍微迂迴曲折一點，免得路西法提前順著軌跡蹲守。
——
大部分時間裡，車裡都充斥著耶穌的歌聲、吉姆的呼嚕聲、訶息翻書的聲音——以及弗朗多時不時冒出來的神秘話題。
八月初的一天上午，他們從猶他州的一家汽車旅館出發，愛麗絲正在副駕駛上看著一份從便利店帶出來的報紙。
“報紙上有什麼好玩的事情嗎？”弗朗多趴在自己那扶手箱上的窩裡問。
“沒什麼。”愛麗絲搖了搖頭，把報紙翻到了下一版，“記得我們昨天經過的那個奧克利鎮嗎，兩天前有三個高中生因破壞教堂被捕。”
“破壞教堂？”耶穌警覺道，“年輕人怎麼會做這種事情。”
“這個我知道，他們肯定是在報復那裡的神父在他們小時候做過的壞事。”弗朗多不假思索地回答道，但同樣對這件事十分好奇，“怎麼破壞的？”
“好吧……”愛麗絲看著那篇報道的後半段內容——但她的表情越看越古怪，“嗯……我想還是沒必要看後續了——”
“你知道你這麼說其實會讓我們更加好奇吧？”
弗朗多耐不住性子地向前探出了半個身子，然後從愛麗絲手裡把報紙叼了過來。
“喔喔喔——上面說那三個高中生磕嗨了，他們半夜闖進了教堂，然後把自己的孩子抹在了耶穌雕塑和唱詩班的口琴上……”弗朗多念道。
“哦不……”耶穌被褻瀆了似地黑下了臉。
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