“你們的意思是……這些人……”一直沒怎麼說話的波佩臉色不太好地問。
“他們已經不是他們自己了。”愛麗絲朝波佩解釋說，“我們之前碰到過一樣的情況……而且……有一個很好的人，一直到他變成了怪物都在幫我們——等會，你的同伴們被這些寄生蟲攻擊之後，沒有出現這種被替代的情況嗎？”
“我們能看得出來她們被汙染了……”波佩的臉色從被傑克和愛麗絲髮現時起就有些不太對勁，“而且我逃得很快，不然……”
“可能它們對海妖的影響要比對人的影響嚴重得多？”傑克猜測道，“像是被汙染的水源？被汙染的水源總是很容易看得出來。”
波佩點了點頭。
“波佩？”愛麗絲留意到了波佩蒼白的臉色，關心地問，“你怎麼了？從醒來的時候你好像就有些不太對勁……”
“我感覺不太好。”波佩縮了縮身子，“我……我沒辦法變形了——從在那個廣場上醒過來……不對，好像是從被那個海怪抓住之後……我肯定……”
波佩不敢繼續說下去了，因為她知道傑克他們在得知了這件事之後肯定會殺了自己。
但她又不想因為自己而讓傑克他們沒法殺死這些怪物。
它們在海里擴張，汙染，自己的家人全都沒能從城裡逃出來。
“別緊張，就算你被那些寄生蟲感染了，只要我們儘快解決掉那個國王，你也會活下來的。”傑克搖了搖頭，“我們不會放棄任何一個可能獲救的人。”
“我們的朋友也被感染過，但這些寄生蟲的完全感染時間是兩天，當時我們在他被感染的一天之後殺死了那裡的母體，他還是活了下來。”愛麗絲安慰道，“只不過他動了點小手術，因為那些寄生蟲的屍體在他皮膚底下凝成了個小硬塊——不過對你來說肯定不是什麼大問題，對吧，你們海妖可以直接變成液體，那些硬塊會掉出來？”
波佩擠出來了個很勉強的笑容。
“我們不會放棄你的。”傑克說，“……還有他們。”
傑克沒法肯定卡桑德拉和她的隊友們究竟能不能得救，也許他們真的在這座城裡撐了三年，吃著以往的遇難者留下來的罐頭，等待著可能永遠都不會來的救援。
當然，傑克覺得自己的這個想法可能有些太過理想了，理想到有些不太現實。
就算這座一直沒改變過的城市淆亂了這些調查組成員的時間知覺，他們也不可能弄混一個月和三年的時間尺度。
光是從他們吃過的食物的量上就能分辨出來。
“我們需要告訴他們這件事嗎？”波佩擔心地問。
傑克和愛麗絲交換了個眼神。
“不。”弗朗多說，“什麼都沒發生，我知道這聽著很殘忍，但你們什麼都不知道，所以什麼都不能說。”
“我爸說的對。”傑克點了點頭。
傑克不想看到卡桑德拉他們剛剛燃起的希望轉眼就被熄滅掉，即便他們現在可能已經變成了披著人皮的海怪。
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過了一陣子，門外傳來了由遠及近的交談聲，像是馬爾克的聲音，他正喋喋不休地跟某人講著傑克他們來了的事情。
“……為什麼我感覺這像是你們吃了什麼毒蘑菇之後產生的幻覺……”
回答馬爾克的人操著一口捲舌的英語，聽起來像個外國人。
這時候，卡桑德拉也從樓上下來了，懷裡抱著裹成一團的衣服。
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