門後是一條窄窄的青石甬道，兩側是斑駁的磚牆，牆頭探出幾枝臘梅，在夜風中輕輕搖曳，暗香浮動，甬道盡頭豁然開朗，是一個不大不小的庭院。
庭院中央一棵老槐樹虯枝盤曲，光禿禿的枝丫伸向夜空，庭院的四個角落各立著一根符文燈柱，將整個院子籠罩在一片溫暖的橘黃色中。
院牆內側爬著一架葡萄藤，藤蔓已經枯萎，只剩下光禿禿的枝幹，在燈光的照射下投下細碎的影子。齊嶽坐在庭院中間石凳上，稱讚道：「這地方不錯。」
唐元從儲物袋裡取出一套茶具，擺在石桌上，提起旁邊的水壺放到火爐上後掐個法訣，然後就看指尖一縷赤色光芒落入火爐。
茶香很快在庭院裡瀰漫開來，混著臘梅的暗香，被夜風一攪，說不出的舒服。
幾人聊著閒話，說起今天的晚會，說起哪個節目好看，說起哪個領導今天的表現不太自然，說起綜合處那幫人今天被折騰得不輕。
兩盞茶的功夫後，齊嶽忽然說道：「迴心島這一仗，打是打下來了，可後續的影響你們想過沒有？」楊文清抬眼看他。
齊嶽的目光在三人臉上掃過，最後落在楊文清身上：「文清，你現在的位置，看到的應該比在靈珊縣時多，你覺得這一仗之後局勢是好還是壞？」
楊文清沉吟片刻，答道：「從邊境的態勢看，水族的主力往後退，我們的防線往前推，短期內應該可以穩住。」
齊嶽搖了搖頭：「穩是穩了，但這種穩，還不如以前的對抗。」
他頓了一下，進一步解釋道：「以前的對抗雖然天天打，天天有人犧牲，但雙方都在明處，誰出什麼牌，彼此心裡都有數，現在完全是兩眼一抹黑，他們縮回去之後，似乎把拳頭攥得更緊了。」他伸出手五指慢慢收攏，握成一個拳頭。
「他們現在在暗處，我們在明處，他們什麼時候打，從哪打，用多大力氣打，我們一概不知，這種平穩是懸在頭頂的刀，你不知道它什麼時候落下來。」
「所以」楊文清斟酌著用詞，「您的意思是，接下來可能會更麻煩？」
「不止是麻煩。」齊嶽低聲說道：「迴心島這一仗雖然是省裡主導的，但打完之後最大的受益者是誰？是內閣！為什麼？因為這一仗後外部矛盾會變得很突出，就給了他們解決內部矛盾的理由。」「你看吧，翻過年後人事上肯定有大變動，這是板上釘釘的事，誰也擋不住，現在的局勢之下省廳只能同意，還是那句話，外部矛盾太突出了。」
齊嶽端起茶杯，飲了一口說道：「然後就是統一調配資源，統一制定標準，統一考核評估。」楊文清腦海裡快速轉了幾圈，忽然開口：「是不是還要統一編制？」
齊嶽聞言指著楊文清，對秦懷明說：「你看看，你這個徒弟，腦子轉得多快。」
楊文清繼續說道：「如果真的是這樣，那就不是簡單的聯合，是要把沿海幾個行省真正捏成一個整體。」
「沒錯。」
齊嶽點頭，然後笑道：「然後就是整軍，是要和對面…」
他一下子似乎沒找到詞語來形容。
楊文清下意識的接話道：「是軍備競賽？」
「對！就是這個！軍備競賽！」齊嶽雙眼一亮，「這個詞用得好，用得太好了！」
「軍備競賽……軍備競賽……可不就是軍備競賽嗎？你擴軍，我也擴軍；你研發新裝備，我也研發新裝備；你往前推防線，我也往前推防線，誰也不敢停，誰停誰就落後，誰落後誰就捱打。」
「而在這個過程中，內閣的權力會越來越大，越來越集中，等這場競賽跑完，不管結果如何，內閣怕是要再做十二年！」
他說這話的時候，聲音壓得極低，低到像是在自言自語。
庭院裡似乎一下子變得安靜了許多。
藍穎寶藍色的眼眸在幾個人之間轉來轉去，她能感覺到氣氛變了，但聽不懂他們在說什麼，只是本能地往楊文清那邊靠了靠。
秦懷明放下茶杯，發出一聲極輕微的「嗒」聲，對齊嶽說道：「行了，這些事，不該我們思考，不管內閣出於什麼目的，這些話在外面不要說，不管對與錯也不要去表達。」
」！白明「：道頭點忙連清文楊
。嶽齊向看又明懷秦
。口一了飲杯茶起端，目的他著迎嶽齊
」。茶喝「：來下和緩氣語，杯茶起端新重，目回收明懷秦
。杯起舉他
。下一了輕輕，杯起舉也人他其
。過生發有沒也麼什是像，開散中風夜在，響聲的脆清出發，相杯瓷白
。來過了換轉乎似位地的們他在現而，導領是嶽齊時那為因，氣客很嶽齊對直一父師前此，長局副齊和父師察觀悄悄，杯茶著端清文楊
」。在現到等會不，來起打就早則否，場戰新個一闢開域海央中在想的真是不閣，深太得想要必沒，整調略戰次一是就底到說，事的島心迴「：道說，杯茶下放明懷秦
。下一了頓微微都手的杯茶著端元唐到白直，白直很得說話這」。的真是卻士修方地些這們我打們他但「：句一了補又後然」。吧許或「：口開地悠悠慢嶽齊
」。了去裡房庫的閣到配調都？了去裡哪到配調，西東的上方地們我是？西東的誰是的配調，去配調來配調在現，的各管各是都前以「，說續繼嶽齊」。控管的濟經和資們我對有還「
」。的做要早遲事些有，久太經已國立玄萬「：道口開，上梅臘棵那落角院庭在落目，口一了飲，杯茶起端他，駁反有沒次這明懷秦
。他看眼抬嶽齊
」。矩規是這，行執麼怎面下定麼怎面上，分本的己自好做是就的做能們我「：道說，線視的嶽齊上迎，目回收明懷秦
」。間時發打當權，們它究研究研就候時的事沒要你？嗎趣興很西東的外域對是不你「：轉一然忽鋒話他
