這一次的選舉很低調，沒有盛大的儀式，沒有鋪天蓋地的宣傳，沒有各路人馬的公開造勢，一切都在沉默中進行。
楊文清是從孫辰那裡知道選舉結果的。
最終是掌管萬玄十二年財務的林正清以高票當選新一屆的內閣首席，楊文清自然是瞭解過他的，外人對他的評價是「做事嚴謹，不喜張揚』，這樣的人在這個關鍵的時候能當選首席不意外。
新首席就職那天，早上八點鐘，楊文清和姜晚剛換完崗，整個城市就響起首席沉穩的聲音：「同胞們一」
「今日，我承此重任，不敢有絲毫懈怠，唯恐才疏學淺，有負萬玄百姓之重託，有負列祖列宗之遺訓。」
「萬玄立國數千載，歷經風雨，飽經滄桑，其間多少艱難險阻，多少驚濤駭浪，我萬玄先民皆能萬眾一心，終化險為夷，轉危為安。」
「今日，我萬玄又逢大考。」
「南方戰事未竟，將士仍在浴血，自宣戰以來我萬玄將士奮勇殺敵，水族之戰已獲大捷，中央海域半數群島重歸我萬玄版圖，此皆將士用命，百姓輸捐，上下同心之結果，凡我萬玄百姓，皆當以此為榮。」「然」
「玉鯨宗之戰，尚在膠著，敵據險而守，外有十方勢力相助，我十攻不克，戰事遷延，非我將士不勇，非我器械不利，實乃敵亦有所備。」
「我深知，戰爭之苦，莫過於百姓；戰爭之痛，莫過於親人離散。」
「然，此戰，不得不然。」
「萬玄之地，非天賜也，乃祖宗披荊斬棘，一尺一寸開拓而來；乃先賢浴血奮戰，一城一池守護至今，我輩受祖宗之蔭，享先賢之澤，安能坐視疆土被侵。百姓受辱。將士白死？」
「北上戰略，開拓萬玄之生存空間；南方戰事，守護萬玄之疆土完整，此二者一體兩面，皆為萬玄國之大計，皆為萬玄百姓之長遠福祉。」
「故，此兩方略我必繼之…」
「啟元年號，寓意開啟萬玄之新紀元，啟元之精神，不在守成，在開拓；啟元之要義，不在苟安，在進取。」
「我萬玄百姓，從不畏難；我萬玄將士，從不懼戰；今日之難不過歷史長河之一瞬；今日之戰，不過萬玄崛起之必經之路。」
「我堅信，只要萬玄百姓萬眾一心，只要萬玄將士奮勇向前，只要萬玄上下同欲，此戰，必勝！」「望我萬玄百姓，各安其業，各守其分，後方安穩，前方才能安心。」
「望我萬玄將士，奮勇殺敵，早日凱旋。」
「望我萬玄，國泰民安，萬世永昌。」
講話停下後是震天的歡呼聲和掌聲。
有人站在陽臺上鼓掌，有人推開窗戶朝著天空揮手，有人站在街邊仰頭望著那道金色光柱。楊文清和姜晚也望著空中宮殿的方向鼓掌。
藍穎蹲在楊文清肩頭，小腦袋微微昂起，脖子上的鈴鐺隨著掌聲的節奏輕輕晃動，發出細碎的叮鈴聲。姜晚一邊鼓掌，一邊偏過頭，用只有兩人能聽見的聲音說：「首席這是要沿用啟元年號？」楊文清點頭：「看來是這樣的。」
他頓了一下，目光落在那道金色光柱上，補了一句：「他要用這個年號來表示自己對北面和南面兩項國策的支援。」
姜晚聞言笑了一聲，言道：「這是打算不破外邦聯軍，不改年號了？要是前線真不給力的話，他可能就是唯一一個沒有年號的首席了！」
她沒想到自己的玩笑話真的是一語成讖。
十二年，彈指一揮間，南方和北面的戰事都沒有太大的進展。
十二年間中樞籌備了六次大規模進攻，每一次都是傾盡全力，每一次都是慘烈無比，可每一次都是功敗垂成。
為鼓舞民眾，軍部不得不從水族那邊找存在感，命令萬玄的艦隊主動出擊，最遠打到中央海域以東八百里，但導致戰線被拉得太長，最終也吃了一個不大不小的敗仗。
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