天順帝回應道：“看你的樣子，也是徹夜難眠？”
楚星河不能說自己在半夏居外面站了一整夜，只能敷衍道：“都是兒臣不好，讓父皇擔心了。”
天順帝嘆口氣：“叫你來，是想問你兩句話。”
“父皇但講無妨，兒臣一定知無不言言無不盡。”楚星河的態度倒是很恭順。
可天順帝接下來的問題，卻令他難以回答。
“朕只想知道，去年上巳節和立秋前後，你到底身在何處？”天順帝的臉色很嚴肅，顯然是不容易楚星河迴避問題。
楚星河抿了抿嘴，最後如實回應道：“回父皇話，去年上巳節前後，兒臣確實在軍營養傷。”
“那為何整整一個月，都沒有人看見你，就連楚驍都只是隔著床幔，與你說幾句話？”
看來天順帝在召見楚星河之前，已經再次見過楚星辰，和楚星辰找帶來的那個，天狼關的守備中郎將，房子墨。
楚星河想了想，不答反問道：“父皇，在兒臣回答父皇的問題之前，兒臣也有一事不明，希望父皇解惑。”
天順帝微微蹙眉，詢問道：“你要問什麼？”
楚星河繼續道：“兒臣想問，父皇也覺得，稅銀失竊，與兒臣有關麼？父皇覺得兒臣是那等貪財之人麼？”
天順帝定定的看著楚星河，隨後沉聲道：“朕心知你並非貪財之人，可你也要明白，稅銀一案，牽連甚廣，並非只與財帛相關。”
楚星河微微一怔，瞬間明白了天順帝的意思。
這銀兩失竊，事大。
可借題發揮，爭權奪利的事，更大。
稅銀一案，背後還不知藏著多大的陰謀呢。
楚星河意識到了問題的嚴重性，急忙解釋道：“父皇明鑑，稅銀案與兒臣絕無干系。去年上巳節，兒臣帶人去山中狩獵，的的確確受傷了，不過……並不是因為與黑熊搏鬥，而是因為，中了北麓人的埋伏。”
“中了埋伏？”天順帝有些驚訝，因為自從榮華郡主方若錦，去北麓為質之後，兩國幾乎沒有正面交鋒，只是偶爾邊境略有摩擦。
北麓人怎麼會突然埋伏天狼關主將？
楚星河點頭，繼續道：“兒臣中了埋伏，身受重傷。回到軍營的時候，幾乎是命懸一線。兒臣知道，倘若兒臣不幸遇難，或者重傷的訊息傳出去。恐怕北麓人會趁虛而入，攻打天狼關。所以只能以與熊搏鬥受傷為藉口，讓軍醫幫忙隱瞞訊息，躲在房中。幼安是個衝動的性子，兒臣擔心他會去為兒臣報仇，所以連他也瞞著。”
說到這裡，楚星河開始寬衣解帶，片刻後，露出左邊胸膛上的傷疤。
“父皇明鑑，此處便是當日中箭，留下的疤痕。”
天順帝定睛一看，那傷疤就在心臟的位置，倘若暗箭穿胸而過，的確是九死一生。
天順帝走近楚星河，皺眉質問：“這麼大的事兒，你居然不告訴朕？！”
楚星河一邊整理好衣服，一邊開口告罪：“父皇息怒，都是兒臣不好，兒臣也是不想讓父皇擔心。如若父皇還是心存疑慮，可以傳旨召喚天狼關軍醫回東都問話。”
