劉尚書雖然對他有提攜之恩，但出了這事，他己經有了失察之責，也不在乎多漏了這一封信的事。
只要桃紅死了，李員外郎說他養外室，他完全可以否認。
沒有人真的見過他和桃紅出現在一起。
李員外郎只知道他有外室，並不知道是誰、在哪裡。
桃紅一死，家裡的母老虎也就查不到任何痕跡。
而那封急報的事，李員外郎也有一半責任，他不敢說出去。
想到這裡，周秉德下手的力度更重了。
張揚悄無聲息地站在院子中間，聽著裡面的動靜。
他的身形藏在黑暗裡，臉上沒有表情。
男人啊，還真是狠心，有一點點可能都要掐滅。
他轉身離開的時候，屋子裡傳來了燭火掉落的聲音——油燈翻倒了，火苗舔上了桌布，很快就蔓延開來。
周秉德看到火燒起來了，只能更用力地掐住桃紅，首到她徹底沒了聲息。
他鬆開手，站起來，要立刻離開這裡。
他去拉門——門從外面鎖住了。
他根本拉不開。
他剛剛殺了桃紅，根本不敢喊人，只能趁著火還沒大，往窗戶那邊去。
窗戶也從外面封住了。
天乾物燥，火勢起得很快，濃煙滾滾地灌滿了整間屋子。
周秉德顧不得其他，大聲呼喊求救，只是時間己經來不及了。
張揚見時候到了，揮了一下手。
門被從外邊開啟，周秉德就要衝出來，可他還沒來得及跨過門檻，就被人一把推了回去。
正撞在燃燒的桌案上，火瞬間舔上了他的衣袍，他整個人都燒了起來。
撕心裂肺的慘叫聲劃破了夜空。
張揚一行人隱入暗處，像來時一樣無聲無息。
而剛剛被狗叫聲驚醒的隔壁鄰居們，這會兒也都被慘叫聲驚醒了。
有人披了衣裳出來檢視，有人推開窗戶往外張望。
只見一個院子裡火光沖天，一個人影從火中衝了出來，渾身上下都是火。
有人敲鑼，有人大喊“走水了”，街坊西鄰一盆接一盆地端水潑過來。
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