林父林母再次對視，眼神中充滿了激烈的掙扎和矛盾。
一方面，理性告訴他們，女兒和沈既明說得很有道理，對女兒的愛與思念，也讓他們渴望能與女兒在一起，不再分離。但另一方面，情感上，要他們放棄這來之不易的穩定生活，去投身一個充滿未知和風險的宏大計劃，這需要的勇氣，不亞於他們在末世初期掙扎求生的決心。
“這……這太突然了。”林鐘輝最終長長地嘆了口氣，臉上寫滿了糾結，“書瑤，沈先生，我們知道你們是為了更好的未來。但是……這真的不是一個容易的決定。讓我們……讓我們考慮一下，好嗎？我們需要時間。”
林書瑤看著父母臉上深刻的皺紋和眼中的掙扎，心中一軟，理解地點了點頭，她知道自己不能逼得太緊：“我明白，爸，媽。你們好好考慮，我們不急。”
就在這時，一陣敲門聲打斷了屋內略顯沉重的氣氛。
趙剛站在門外，臉上的表情比之前更加嚴肅，甚至帶著一絲公事公辦的冷漠：“林老師，打擾了。社群管理委員會的幾位委員已經得知有外來者進入，他們要求立刻見這幾位外來者一面，現在就去社群中心。”
沈既明眼神瞬間一凜：“委員會？”
林鐘輝壓低聲音，快速向沈既明和林書瑤解釋道：“是社群的最高決策機構，由幾位最初的創立者組成，掌握著這裡的一切資源和規則制定權。他們對外來者一向……極為謹慎，甚至可以說是戒備。這次指名要見，恐怕……”
沈既明緩緩站起身，整理了一下衣角，臉上看不出絲毫懼色：“正好，我也想見見這裡的‘管理者’們。”
社群委員會的會議室，設在原先社群活動中心二樓一個房間內。
房間不大，陳設簡單，但處處透著整潔與秩序。
一張老舊的長木桌旁邊坐著五個人，三男兩女，年齡跨度從三十出頭到五十多歲。
他們神情統一地嚴肅，目光走進房間的沈既明和林書瑤身上來回掃視，帶著審視以及一絲戒備。
趙剛在門口停下腳步，向沈既明微微點了點頭，眼神複雜，隨後便輕輕關上門離開。
“請坐。”坐在長桌正中央的一位五十歲左右氣質顯得頗為儒雅的男子開口，他的聲音平和，但眼神深處卻透著一股不容置疑的權威感：“我是這個社群管理委員會的主任，周文彬。”
隨後他抬手示意了一下左右：“這兩位是副主任李紅同志，負責內部紀律和人員管理；這位是王強，負責物資的統籌與分配；旁邊是孫工，主要負責社群內的生產建設和技術維護；這位是馬隊長，負責整個社群的安全防衛工作。”
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沈既明目光平靜地掃過五人，在他們對面空著的椅子坐下，腰背挺得筆直，林書瑤略顯緊張地在他身旁坐下，雙手不自覺地放在膝蓋上，微微握緊。
周文彬雙手手指交叉，沒有任何寒暄，直接開門見山：“趙剛隊長已經彙報了基本情況。你們是來自城外，專程來尋找林書瑤老師的家人。現在，人你們已經找到了，並且團聚了。那麼，請問你們接下來的具體打算是什麼？”
沈既明沒有任何迴避，目光坦然地對上週文彬鏡片後的眼睛，聲音沉穩而清晰：“我們誠摯邀請林老師一家，與我們一同離開，前往預定地點與其他隊友匯合。然後，我們將共同著手，建立一個新的的倖存者基地。”
話音落下，會議室裡頓時陷入一片寂靜。
幾位委員的臉上幾乎同時出現了細微的變化，他們快速交換著意味深長的眼神。
顯然，沈既明這個直接要“挖走”他們重要醫療人才的回答，完全出乎他們的意料，也觸及了他們的敏感神經。
李紅，那位四十多歲神情嚴厲的女性副主任率先開口，她的語氣帶著明顯的質疑和說教意味：“年輕人，我理解你們找到同伴家人的激動心情。但是，你可能並不完全瞭解我們東區庇護所的實際情況。”
她看了一眼沈既明，接著說：“你一路走來應該能看到，我們這裡擁有完善的防禦工事，有相對穩定的食物來源，還有鐵一般的紀律和管理制度。這裡，是無數倖存者夢寐以求的安全港灣。林老師一家在這裡生活安定，受人尊敬。”
“我實在無法理解，你們為什麼要勸說他們放棄這樣來之不易的安全環境，去追隨一個聽起來虛無縹緲的所謂‘新基地’計劃？”
沈既明平靜地回應：“李副主任，感謝介紹。我們確實看到了貴社群的秩序與安定，這非常令人欽佩。但是，末世降臨已經幾個月了，整個世界都在飛速變化。”
“我們團隊穿越了相當長的距離，沿途親眼見證了許多或大或小的倖存者團體的覆滅。單靠一個封閉的小社群的力量，很難應對未來可能出現的更大威脅。團結，才是唯一的出路。”
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